编辑|椰子水
图源|mezli, futuroprossimo, paloalto
设想未来，大学校园、体育场馆、购物中心和停车场遍布机器人餐厅，健康美味地饱餐一顿也可以很便宜！
美国斯坦福大学的工程师创立公司Mezli，就是为了实现这个场景。他们创建了一种机器人餐厅，占地约6x2.5米，看起来像一个巨型版本的自动售货机。目前，他们做的两版原型都通过了有效性测试：食物制作全程不需要人操作，只需提前将预制食材装进系统中。
Mezli公司正在开发第三版原型，为明年初开新店做好准备。目前，Mezli获得了300万美元种子轮投资，未来几年，Mezli计划通过3D打印，大量生产机器人餐厅，扩大经营规模。创始人之一说：“我们计划在1000个地点放置无人餐厅，因为可复制成本低，所以我们的扩张速度也会远超传统餐厅。”
01
三个校友的创业灵感
美国斯坦福大学内，原本攻读人工智能博士学位的亚历克斯·科尔钦斯基（Alex Kolchinsky）选择了退学，和两位校友一起创业。两位校友中，一位是亚历克斯·格鲁贝勒（Alex Grubele），他在斯坦福大学取得了机械工程博士学位，研究方向是——机器人技术和传感器（robotics and sensors）。业余，格鲁贝勒非常喜欢自己下厨，现在他担任Mzeli公司的首席技术官。另一位是马克斯·佩勒姆（Max Perham），他在斯坦福大学取得了航空航天工程硕士学位。佩勒姆还曾在麦当劳和In-N-Out汉堡连锁快餐店任职过。
学生时期，他们都有过饥饿、预算不多、几乎没有时间做饭的经历；所以他们想找到便宜又健康的餐食解决方案。科尔钦斯基说：“原本，即使有膳食补贴，午餐也要花10美元，晚餐就更多了。”
他们还指出小型餐厅和咖啡馆的关键问题：雇佣员工和门面租金让成本居高不下，导致食物价格过高。一个盘售价 10 美元的食物实际只需要花 3 美元。其余的钱都花在了人工成本、间接费用（经营业务的持续成本，不包括与创建产品或服务相关的直接成本）和租金上。科尔钦斯基说：“如果我们建立起机器人餐厅，就可以在保持食物品质的同时，降低食物价格。”
02
厨师、餐厅会被机器替代吗？
很快，他们找到米其林星级餐厅的主厨埃里克·明尼克（Eric Minnich）合作，想要制定出机器人餐厅的菜单。明尼克说，虽然自己是个厨师，但他并不害怕机器人餐厅这个想法，反而觉得很有兴趣。
明尼克说，机器人制作食物和人类下厨不同，不能使用明火或油；所以他必须“重新想象烹饪的极限”，包括如何保鲜食材、冷冻、加热和上菜等。现阶段，Mezli餐厅主要做地中海菜式的谷物碗，有多种馅料可选，每份起价4.99 美元。顾客可以通过手机app线上下单，也可以走到餐厅用显示屏现场下单。科尔钦斯基说，吃过的顾客约44%会成为回头客。他们还计划扩展美食风格，包括中国菜、印度菜、墨西哥菜和越南菜等。最近，他们推出了羊肉碗，是餐厅现在最贵的菜，售价7.99美元。
不过，科尔钦斯基不认为机器人餐厅会取代传统餐厅和厨师。他说，人们到餐厅坐下吃饭，更多是为了社交，这是一种多人用餐场景；而机器人餐厅服务的对象一般是个人，关注便捷和实惠。科尔钦斯基补充说，Mezli会提供外送服务，但无法取代人与人之间的社交。
【《科学焦点》杂志（wx：kexuejiaodian）是英国Science Focus杂志的版权合作方，专注报道即将改变人类社会的重要研究、先进技术和创新产品】
参考信息
https://en.futuroprossimo.it/2021/11/il-nuovo-mcdonalds-robotico-zero-umani-nei-ristoranti-modulari-di-mezli/
https://www.mezli.com/
https://www.paloaltoonline.com/news/2021/02/23/automated-eats-meet-the-silicon-valley-robot-serving-healthy-grain-bowls-for-499
Stanford engineers team up with Michelin-star chef to build modular restaurants
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