空中客车公司近日在美国亚利桑那州测试太阳能无人机“泽普”（Zephyr），该无人机在距离地面76100英尺（23195.28米）的平流层持续飞行了18天，并成功向地面提供宽带互联网服务。
太阳能无人机“泽普”搭载“高空平台站”（HAPS），测试高空传送宽带服务。
据报道，这次测试是与日本移动运营商NTT DOCOMO合作进行的。根据空客公司的说法，有朝一日可以在偏远地区实现超高速宽带连接，而不需要将一组卫星送入低地球轨道。
空客公司表示，这次成功的测试可能为“泽普”无人机编队向地球上最偏远的地区提供5G和6G移动互联网铺平道路，或者在人口稠密地区的重大事件中提供短期信号增强。
“泽普”无人机高空飞行示意图。
据悉，“泽普”无人机配备两个小型螺旋桨，完全由太阳提供动力。无人机翼展82英尺（25米），配备太阳能电池板，在日光下充电，可为通宵飞行提供动力。
无人机由4到5名地面人员手工发射，机载软件可用于远程导航。
“泽普”无人机翼展25米，重量仅75千克。
无人机上的“高空平台站”（HAPS）由英国制造，两家公司的团队在白天和晚上的不同时间、不同高度采集数据，并重点关注不同天气条件下的连接，目的是确认“泽普”系统是否可行，为一个约有100万人口的地区提供互联网接入。
空客发言人表示，测试证实了2GHz频谱用于在HAPS上服务的可行性和多功能性，也证实了使用狭窄（450MHz）频段在长达140公里的范围内提供互联网连接。同时，这是一个从平流层向智能手机提供直接通信的可行解决方案。
无人机由4到5名地面人员手工发射，机载软件可用于远程导航。
DOCOMO的6G-IOWN推广部总经理中村武宏表示，DOCOMO相信HAPS将是5G演进和6G覆盖范围扩展的一个有前途的解决方案。测试表明，HAPS可以填补5G和6G的覆盖空白，向地球上最偏远的地方提供下一代移动网络。
空客公司北亚地区负责人Stephane Ginoux表示，“泽普”无人机编队将比卫星更便宜、更容易控制，还可以降落和重新用于不同的任务。而且，由于它利用阳光飞行和为电池充电，它不使用燃料，不产生碳排放。
无人机的太阳能电池板在日光下充电，可为通宵飞行提供动力。
空客公司无人驾驶航空系统主管Jana Rosenmann表示，“泽普”无人机将很快能在空中停留6个月左右。
空客公司表示，“泽普”无人机可用于灾区和其他需要实时信息的地区。例如，它可以彻底改变灾害管理，包括监测野火或石油泄漏的蔓延。或者可以成为改善音乐节、重大事件或抗议活动的短期解决方案。
文/南都记者 陈林
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