我们在描述一对夫妻感情和睦的时候，会用到“琴瑟和鸣”这个成语。大家都知道“琴”是指古琴，但是“瑟”又是个什么乐器？为什么我们平时都见不到了呢？
现在依旧风靡在人群中的古琴
从战国古墓中发掘出的的瑟
李商隐曾在诗中写到“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。”
在传说中，伏羲氏制作了瑟，最初的瑟有五十根弦，李商隐在诗中的意思就是瑟原本是有五十根弦的，后来因为黄帝在听瑟时深受触动，所以不再想要如此哀伤的乐器，于是将瑟一份为二，把五十弦改为二十五弦。
《尔雅》中有注：“二十七弦。世本，疱牺作五十弦。黄帝使素女鼓瑟。哀不自胜，乃破为二十五弦。”
考古学家在春秋晚期到汉代的古墓中，出土过几十件古瑟，根据文物留下的痕迹，推断出来当时的弦都是使用五声音阶调弦的。
再之后古瑟就在南北朝时代失传了。在唐宋以后，不断的有人根据古书复原古瑟，但也都用作宫廷雅乐演奏，在民间已经可以说是销声匿迹了。
瑟作为乐器逐渐消亡，最重要的原因是出现了竞争者———筝
最初的筝，就是一个在竹筒上弦后弹奏的乐器，最初只有五根弦，弹奏的时候会铮铮作响，后来被秦将蒙恬改良，共鸣箱变成了木制。
“琴瑟”的两个王字象形琴弦，而“筝”字是竹字头，可见原始的筝就是用竹作为材料的。
仿唐制13弦筝
自从筝变为木制之后，民间就没有停止对它的改良，增加琴弦数来丰富音色，增大共鸣箱来提高音乐的音量。
筝的弦数比瑟小，造价低，易于携带，但是十三弦足以在民间演奏中使用，所以筝的流行程度远高于瑟，于是瑟就这样逐渐被筝取代了。
解放后，上海民族乐器一厂的古筝制作师们，对传统的古筝进行了彻底的改良，最终制作出来了现在我们常见的S型岳山21弦古筝。足够多的弦数和大型共鸣箱，让现在古筝能无压力的演奏优秀的现代古筝曲目，并且让古筝走入到了千万家庭中。
现代的筝
筝经过长时间的演变，终于变成了当初瑟的模样。
最初瑟因为弦数过多演奏困难，从五十弦减到25弦，最后被历史淘汰雪藏。
可是另一个乐器筝因为弦数太少音乐单调，在发展推广的过程里逐渐增多变大，最后占据了瑟的地位。
如果我们带着一个现代的筝回到古代，一定会被人认为是瑟的。
从乐器角度来说，失传的不是瑟而是原始的筝。
现在已经见不到这样的乐器了。
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