作者：洪照片库尔斯克
据美国杂志《战区》报道，美国航天发射公司刚刚用一台巨大的离心机向高层大气投掷了一枚炮弹。
该公司首次展示了一种基于动力学的发射系统，该系统有望在未来某一天将小型航天器送入亚轨道轨道。这个概念似乎是在经典科幻时代发明的。它基于真空密封离心机。在释放无动力抛射体之前，它会以数倍于音速的速度旋转，然后将其抛入高层大气，最后进入低层轨道。这家总部位于加州长滩的公司希望以这种方式挑战传统火箭将有效载荷送入太空的能力。
10月22日，该加速器在新墨西哥州的美国航天港首次发射，但该公司直到最近才宣布了这一里程碑事件。
图：一个形似蜗牛壳的离心加速器可以将炮弹或航天器发射到低轨道。
该系统使用真空室中的旋转臂以非常高的速度旋转射弹，没有任何阻力，真空密封将保持到射弹穿过发射管顶部的薄膜。
虽然这个概念很简单，但如何使它可靠地重复工作是一个重大挑战。
该公司首席执行官乔纳森雅尼告诉CNBC:“这是一种使用地面系统将发射器和运载火箭加速到高超音速的完全不同的方式。”
这位高管表示，该公司成立于2014年，一直在开展低调且“大胆而疯狂”的航天发射项目。
图：弹丸刺穿发射口密封层前，离心室处于真空状态。
雅尼说，这次发射实际上是真正的离心式发射器的1/3缩小版，但它仍然高达300英尺(91米)。由于这只是概念的第一次测试，发射器已经被推到数万英尺的高度。
据报道，导弹在飞行后被回收，可重复使用的运载火箭是这一发射概念的关键部分。不过，目前还不清楚炮弹将如何回收，尤其是从发射序列的视频概念来看，它至少分为两部分。增加一个回收系统会增加体积和复杂性，但也可能反映出每一枚抛射体的价值，这些抛射体可能由奇怪的材料制成，以承受极高的速度和摩擦加热。
未来，该公司计划在射弹内部增加一个火箭发动机，以提供轨道飞行能力。
图：未来航天器覆盖隔热罩。
人类自古以来就仰望太空。什么样的发射装置可以用来将自己发射到太空？
在儒勒凡尔纳的时代，这位科幻大师设想可以通过大炮的动能将宇宙飞船送入太空。此后，人类积极探索超级加农炮项目，但最终转向利用化学能发射的运载火箭飞向太空。
这次真空离心机的发射试验，可以说是划时代的创举，利用离心力和惯性的普遍物理原理，对进入太空进行了全新的尝试。目前还不清楚这种发射器能量的价值是否真的像上面提到的那么好，但可以肯定的是，人类进入太空的步伐不会停止！
图片：儒勒凡尔纳的科幻小说用大炮击中了月球上的一个人。
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