从贫民窟走出来的新加坡首富、油漆大王吴是谁？

《胡润2021年全球富豪榜》的数据显示，离石集团创始人、“油漆大王”吴，再次以1420亿元的财富成功登顶新加坡首富。

目前，立邦涂料是全球最大的涂料制造商，吴所在的吴德南集团是立邦涂料的最大股东，持股比例为39%。

他有着跨越半个世纪的创业史，出生在一个卑微而命运多舛的环境中。吴是如何一步步超越社会阶层，获得财富的？

命运多舛，从不言弃

吴祖籍广东省潮州市。他出生于1927年。他今年94岁了，已经是暮年了。

他出生前，家境贫寒，经常饥寒交迫，走投无路，他的父亲吴不得不去南洋到新加坡打工，做些苦力，希望能养家糊口。

然而，吴父去了新加坡，却还是没能挣到钱。他的家人经常困得打不开锅。吴父走后，家里没有劳动力，生活越来越艰难。

不得已，吴秀英只好向亲戚朋友借了点钱，带着两个女儿，她怀孕了，踏上了寻找丈夫的道路。

在好心人的帮助和询问下，吴秀英终于在新加坡找到了丈夫吴。

然而，吴在新加坡的生活也很艰难。他饿得几乎不能养活自己。

生活必须继续。就这样，一家人住进了贫民窟。在新加坡呆了两个月后，在贫民窟生下了第三个孩子，——吴。

住在贫民窟不容易。家庭住在小房子里，经常不得不担心他们的生计。幸运的是，附近有一所潮汕人捐赠的学校，吴在那里顺利读完了小学。

童年的吴

但命运总是拒绝给人喘息的机会。

我一读完一年级，战争就来了。二战爆发，日军入侵新加坡，学校被迫停课，很多工厂倒闭，吴父失业，一家人的生活变得更加艰难。

为了弥补家庭开支，学校停课后，吴去帮助卖渔网的姐姐和姐夫，做些小生意养家。

也许是因为潮汕人天生就有商业天赋。虽然生意小，但只要用心经营，总会有回报的。然而，在两三年的时间里，吴赚了两万多新加坡元，这在当时足以买一套漂亮的房子。

那一年，吴只有十四五岁。

一下子手里有这么多钱，吴还是很有信心的。他决定做一笔“大生意”。在朋友的建议下，他开始组织一家汽水厂。

但是，不可能一直做一个人，尤其是做生意，因为他没有经验，不知道怎么操作。然而，在吴的一年里，很快就失去了所有的钱。

无奈之下，吴只好到处找工作，因为他踏实肯干。不久，一位好心的朋友给他介绍了一份工作。

那是吴的第一份正式工作，在一家吴法贸易公司做销售，卖油漆。

抓住机会，才能获得财富

吴生性灵活，胆大心细。凭借出色的业务技能，他很快成为当时店里最优秀的销售员之一。他白天做生意，晚上学习油漆知识，开始自己调漆。

当时他注意到一个很多人忽略的“门”，那就是二手油漆。新鲜油漆的价格总是很贵，但事实上，开封市场上有很多过期或未用完的二手油漆，价格便宜，数量大。

于是，吴清亮开始低价收购这些二手油漆，然后自己研究倒腾，重新调配，这些二手油漆一经他的手，总能变废为宝，卖个好价钱。

一开始，吴清亮只是把二手油漆翻新当成了一个副业来做，主要收入还是依靠自己上班当业务员的工作，可渐渐地，副业收入超过了主业，时间上也没办法兼得。

于是，他只好带着歉意辞掉了业务员的工作，开始专心做自己的油漆生意。

1949年，22岁的吴清亮开了一个小店，专门贩卖二手油漆。

当时的新加坡还是英国的殖民地，恰逢第二次世界大战结束，英国军方要公开拍卖剩余物资，这其中就有一大批臭烘烘的二手油漆。

吴清亮一眼相中了这些油漆，以极低的价格入手，通过自己的苦心钻研和学习，终于将这批油漆全部变废为宝，吴清亮将自己一手翻新的油漆起名为“鸽牌”。

1950年，朝鲜大战爆发了，因为战争，许多物资都变得十分匮乏，物价疯狂上涨，这时，吴清亮手里持有的二手油漆也变成了香饽饽。

那时，吴清亮从英国政府拍回来的油漆是两块钱一大桶，经过他的调配，可以生产出10小桶，每小桶能卖40元，两块钱拍卖回来的油漆，经过吴清亮的手，就变成了400元，整整翻了200倍。

果然时势造英雄，但若没有聪明的脑袋和勤劳的双手，即便有机会，也很难抓住。

战争过后，新加坡经济开始腾飞，吴清亮的生意也越做越大，在市场上有了一席之地，因为一直做二手油漆翻新的工作，所以他一直被人叫做“臭漆王”。

但吴清亮并不满足于此，他始终认为，比起一直倒腾二手油漆，只有用更好的技术，生产出优质的油漆，做出真正的品牌，才能使一个企业真正扎根，才能有更多机会做大做强。

这一次，他同样抓住了一个难得的机会。

那时，日本排名第一的油漆公司——日本涂料公司，有意在新加坡开设工厂，拓展市场，吴清亮争取到了与他们合作的机会。

1962年，吴清亮与日本涂料公司合资创立了立时集团，吴清亮所在的吴南德集团占百分之60的股份，日本涂料公司持百分之40的股份。

与日本公司合作后，吴清亮正式开始拓展他的商业版图，他开始进行产品输出，进军东南亚市场，在马来西亚、泰国、菲律宾等国家开设分公司，公司规模急速扩张。

不忘本分，建立邦交

洋装虽然穿在身，但吴清亮却始终没有忘记自己的祖国——中国。

1979年，中国改革开放的春风吹起，许多身在海外的华人华侨都回到国内做生意，吴清亮也看到了机会。

1990年，新加坡与中国建立邦交，吴清亮得知这个消息十分激动，取建立邦交中“立邦”二字，成立品牌，准备进军中国市场。

可事情却没有想象中的顺利，那时的中国经济并不是很发达，大多百姓连油漆是什么都不知道，想让立邦油漆走入千家万户，更是难上加难。

在中国市场投入了不少钱，可都见不到水花，油漆卖不出去，赔得血本无归。

可吴清亮却不肯放弃，他始终相信中国的未来，坚信东方的巨龙只是暂时的沉睡，很快就会苏醒。

吴清亮心甘情愿在中国赔钱，卖掉了大部分的分公司，变卖其他产业，专注涂料行业，将其他公司的利润拿出来，借给集团，再向中国市场注入资金。

就这样，立邦中国前期靠着烧钱和其他公司的扶持，艰难地撑了下来。

为了让人们熟知立邦，并使立邦油漆走入千家万户，吴清亮决定开始打造品牌，利用品牌效应，带动消费。

于是，吴清亮请人为立邦油漆定制了广告视频，与央视一套及地方电视台合作，将立邦油漆通过电视广告的方式，走进了人们心里，更走进千家万户。

广告效应先入为主，品牌理念深入人心，这一仗，奠定了立邦油漆在国内的地位。

在此之后，中国的经济也迅速腾飞，消费升级，油漆的需求量越来越高，打响品牌后的立邦油漆，销量一路飙升，成为了中国涂料产业的第一名。

从亏本到第一，没有破釜沉舟的勇气，何来一路高歌猛进，做生意者，最讲究的便是格局。

成功进军中国市场后，吴清亮也没有忘记自己的家乡。

数年来，他多次回到家乡广东省潮州市，为家乡捐钱修路，建校育人，累计捐赠物资3000多万余元。

为了使家乡人民能够摆脱贫困，吴清亮捐资建筑了发电厂、水厂、修建了环乡村道和桥梁四座，使家乡面貌焕然一新。

为纪念父亲，吴清亮耗资千万在家乡捐建了以父亲名字命名的“松昌中学”，为了纪念母亲，他先后在家乡大吴村口潮汕公路旁捐建了“秀英亭”、“秀英台”，供乡亲、路人观赏、休息。

穷则独善其身，达则兼济天下。

吴清亮先生这一生的经历十分传奇，从贫民窟走出来的油漆大王，在那个艰难的年代，靠自己的双手打拼出一番事业。

只有抓住机会，不忘初心，才能越走越远。

作者：佳霖
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