留兰香又名绿薄荷、香薄荷、荷兰薄荷、青薄荷、香花菜、鱼香菜等，其茎、叶经蒸馏可提取留兰香油，可入药也可食用。在中药里，留兰香和薄荷的功效略有不同，因此是不能混用的。
留兰香和薄荷的区别
留兰香与薄荷同属于唇形科薄荷属植物，外观和性状差异较小，但是气味方面有所差别。留兰香虽然闻起来也是薄荷味，但是更清香，有一点点“甜”的感觉，非常清新，如果觉得薄荷气味太浓郁，那么留兰香相对要温和一些。
薄荷，味辛，性凉，有疏散风热、清利头目、利咽透疹、疏肝行气之功。其常用于风热感冒，风温初起、头痛、目赤、喉痹、口疮、风疹、麻疹、胸胁胀闷等症。
留兰香，味辛、甘，性微温，叶、嫩枝或全草亦入药，有祛风散寒、止咳、消肿解毒之功效。其可用于治疗感冒发热、咳嗽、虚劳咳嗽、伤风感冒、头痛、咽痛、神经性头痛、胃肠胀气、跌打肿痛、目赤痛、鼻衄、全身麻木及小儿疮疖等病。
留兰香的功效
留兰香植株含芳香油，含油率0.6%~0.7%，其油称留兰香油或绿薄荷油，主要成分为香旱芹子油萜酮（含量为60%~65%），此外还含有柠檬烃、水芹香油烃等。现代药理学认为留兰香还有以下功效。
调节中枢神经
留兰香具有刺激中枢神经的功效，作用于皮肤有灼感和冷感。同时，对感觉神经末梢又有抑制和麻痹的作用，因此可用作抗刺激剂和皮肤兴奋剂，既对皮肤瘙痒具有抗过敏和止痒作用，又对神经痛和风湿关节痛具有明显的缓解和镇痛作用。
消炎抗菌
留兰香对蚊虫叮咬皮肤有脱敏、消炎和抗菌的作用，其含有的挥发油能促进呼吸道腺体分泌而对呼吸道炎症有治疗作用，亦有明显的止咳、消炎和抑菌作用，对痔疮和肛裂有消肿止痛、消炎抗菌的作用。
健胃祛风
留兰香对于味觉神经和嗅觉神经有兴奋的作用，对口腔黏膜有轻微的灼热感和刺激作用，能促进口腔流涎、增进食欲、增加胃黏膜的供血量，改进消化功能，有益于治疗食积不化、解除胃脘涨滞，也可治疗呃逆和痉挛性胃痛。
关于留兰香和薄荷的日常选用，主要根据气味和需要达到的效果来选。留兰香的香气是强烈、甜甜的薄荷香气与水果香气的混合，让人放松、平静，而薄荷是一种刺激性、令人兴奋的气味。
药膳两则
留兰香蒸排骨
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猪排用刀切成小块，清洗干净后沥干水分备用。
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留兰香摘除老叶，清洗干净之后用刀切成碎末。
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处理过的排骨加入适量的老抽、生抽、白糖、食盐、食用油、生粉，搅拌均匀，放入备好的留兰香叶。
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用塑料膜将容器口封好，放进冰箱中冷藏一天。
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腌制好之后加一些叉烧酱，再加少量水稀释一下。
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将排骨蒸制20分钟左右，即可出锅，可以放入一些留兰香叶作为装饰。
留兰香茶
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只要是发芽的大叶子都可以用来泡茶。泡茶饮用时，水温不宜过高，建议选择70℃左右的热水，如果水太烫会使留兰香的叶片颜色发生改变，不过不影响口感。
留兰香无毒，一般人都可以食用，因为留兰香属于调味品以及蔬菜，所以正常情况下食用都没有问题。但是留兰香属于寒凉的蔬菜，所以脾胃虚寒的人群，以及虚汗过多、阴虚血燥和体弱的患者应该慎食留兰香。
《本草从新》记载，留兰香“辛香伐气，多服损肺伤心，虚者远之”。因此食用留兰香过多，可能会造成心肺的损害，所以不可多食。
本文选自《家庭用药》2021年第7期49页
作者为上海中医药大学附属龙华医院药学部主管药师姚毅炯
（栀子）
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