走在面包上的女孩你听说过,说有一个女人走在面包上,怕弄脏鞋子。然后她吃了很多苦。这件事被记录下来并打印出来。
她是个穷孩子,但她很骄傲,认为自己很伟大。俗话说,她的本性不好。她小时候最喜欢做的事就是抓苍蝇;她扯下它们的翅膀,把它们变成了爬行动物。她还喜欢抓金龟子和甲虫,把它们一个个用针串起来,然后在它们的脚旁边放一片绿叶或一张纸。这些可怜的生物抓住纸,紧紧地握着它,一遍又一遍地翻着,努力摆脱针。
“甲虫在看书!”年轻的恩格尔说。“看,它在翻这张纸!”
她年纪越大,就越调皮。但她很美;这是她的不幸。否则,她可能会受到与现在不同的惩罚。
“你的固执需要强大的东西来打破!”她妈妈说。“你小时候常踩我的围裙;我怕有一天你会踩到我的心。”
这正是她所做的。
现在她来到乡下,在一个富人家里当仆人。主人待她像自己的孩子,给她穿得像自己的孩子。她的外貌很好,结果她更加放肆。
工作近一年后,女主人对她说:“恩格尔,你应该去看看你的父母!”
她去了,但她去展示自己,向他们展示她现在有多优雅。当她来到村庄时,她看到许多年轻的农民和妇女站在那里聊天。她自己的母亲也在其中,坐在一块石头上休息,面前放着她在森林里捡的一捆柴火。恩格尔这时转身离开了,因为她感到羞愧;像她这样衣着光鲜的女人有这样的母亲,她要去树林里捡柴火!她回去的时候并没有觉得难过,只是觉得有点心烦。
又过了半年。“恩格尔,你应该回家看看你的老父母!”女主人说。“我给你一块面包,你可以给他们。他们见到你一定很高兴。”
恩格尔穿上了她最好的衣服和新鞋。她撩起裙子,小心翼翼地走着,以免脚弄脏。当然不能怪她。但是她来到了一片沼泽,要穿过泥泞和水坑还有很长的路要走。所以她把面包扔进泥里,踩在上面,以免把脚弄湿。然而,当她把一只脚放在面包上,另一只脚翘起来往前走的时候,面包也跟着沉了下去,越沉越深,直到沉到了顶上。现在只剩下一个冒泡的黑色水坑。
这就是故事。恩格尔去哪儿了?她去找那个煮葡萄酒的沼泽女人。沼泽女是月经——。这些妖精相当出名。写了很多关于他们的歌曲和图片。然而,人们对这个沼泽女人只有一点了解:夏天,每一棵草都会冒出蒸汽,那是因为她在煮酒。恩格尔刚刚掉进了她的酿酒厂;没有人能在这里忍受太久。和沼泽女人的酒庄相比,泥坑是一个美丽的房间。每个桶都会散发出一种奇怪的气味,会让人晕倒。这些木桶靠得很近。如果它们之间有什么能让人走过的缝隙,你是过不去的,因为这里有很多蟾蜍和蝾螈,弄得一团糟。恩格尔正好陷入了这些事情当中。这种可怕的爬行动物是寒冷的,这使她的四肢颤抖。的确,她慢慢变得冰冷僵硬。她紧紧地踩在面包上,面包把她拉了下来,像一个拿着吸管的琥珀纽扣。
那个女人在沼泽里的家里。这一天,魔鬼和他的老祖母来参观酿酒厂。老祖母是个恶毒的女人;她永远不会闲着。当她出来看望别人时,她总是带着她的工作。她来这里也一样。她在男鞋上缝“流浪皮”,让她们四处流浪,哪儿也安不下心来。她编造了一些谎言,收集了一些人们说的诽谤。她所做的一切都是为了伤害人类。的确,这位老奶奶懂得缝纫、编织和收藏!
一看到恩格尔,她就戴上了双筒眼镜,一遍又一遍地仔细打量着这个女孩:“这是一个很有能力的女孩!”她说。“我请你把这个小东西送给我,作为我来访的纪念品。她可以是站在我孙子前屋的好石像。”
恩格尔就是这样给她的。恩格尔就是这样进入地狱的。人们不会就这么掉进去了。只要你有那种倾向,你总会间接地走进去。
那是一个无尽的前房。如果你向前看,你的头会晕;如果你回头看,你的头会更晕。很多面黄肌瘦的人都在等待慈善之门向他们打开。他们将不得不等待很长时间!巨大的。肥胖、步履蹒跚的蜘蛛在脚上织网,其历史可追溯到一千年前。这些网像脚镣一样摩擦他们,像铜链一样捆绑他们。每个人心里都有一种不安的情绪,一种痛苦不安的情绪。这里有一个守财奴。他忘了带保险箱的钥匙。他知道钥匙插在锁里,没有取下。描述人们在这里经历的各种痛苦的感受真的需要很多时间。恩格尔像石像一样站在那里,感受到了这种痛苦,因为她被紧紧地焊接在这块面包上。
“如果一个人害怕弄脏自己的脚,他会得到这个结果,”她对自己说。“看大家都怎么盯着我看!”是的,每个人都在看着她;他们邪恶的想法在他们的眼中闪耀。他们在说话,但嘴唇上没有声音:他们看起来很可怕。
“看着我一定很好!”恩格尔想:“的确,我有一张漂亮的脸和整洁的衣服。”所以她把目光转向别处;她的脖子太难转动了。哎,沼泽女的酒厂里她的衣服有多脏,她真没想到。她的衣服上全是泥;她的头发里有一条蛇,它挂在她的背上。她衣服的每个褶里都有一只癞蛤蟆。
面望,像一个患喘息病的狮子狗。
这真是非常难看。“不过这儿一切别的东西也都可怕得很!”她自己安慰着自己。
最糟糕的是,她感到十分饥饿。她能不能弯下腰来,把她踩着的面包弄一块下来吃呢?不能,她的背是僵硬的,她整个身体像一尊石像。她只能尽量把脑袋上的眼睛向一侧膘过去,以便看到她的后面;这可难看极了。苍蝇飞过来,在她的眉间爬来爬去。她眨着眼睛,但是苍蝇并不飞开,因为飞不动;它的翅膀被拉掉了,变成了爬虫。这是一种痛苦;饥饿则是另一种痛苦。是的,最后她觉得她的内脏在吃掉自己,她的内部完全空了,可怕地空了。
“假如一直这样下去,那么我就支持不住了!”她说。
但是她得支持下去。事情就是这个样子,而且将会一直是这个样子。
这时一滴热泪落到她的头上来了,沿着她的脸和胸脯流下来,一直流到她踩着的面包上面。另一滴眼泪也流下来了。接着许多许多颗流下来了,谁在为英格儿哭呢?她不是在人世间有一个妈妈吗?母亲为儿女流的悲痛的眼泪,总会流到自己孩子身边去的;但是眼泪并不会减轻悲痛,它会燃烧起来,把悲痛扩大。再加上这无法忍受的饥饿,同时又摸不到她的脚所踩着的那条面包!最后她感觉到她身体里的一切已经把自己吃光了,她自己就好像一根又薄又空的芦苇,能够收到所有的声音,因为她能清楚地听到上面世界里的人们所谈的关于她的一切话语,而人们所谈的都很苛刻和怀有恶意。她的母亲的确为她哭得又可怜又伤心。但是她还是说:“骄傲是你掉下去的根由。英格儿,这就是你的不幸。你使你的母亲多难过啊!”
她的母亲和地上所有的人都知道她的罪过,都知道她曾经踩着一条面包沉下去了,不见了,这是山坡上的一个牧童讲出来的。
“英格儿,你使你的母亲多难过啊!”母亲说。“是的,我早就想到了!”
“我只愿我没有生到这个世界上来!”英格儿想。“那么事情就会好得多了。不过现在妈妈哭又有什么用处呢?”
于是她听到曾经对她像慈爱的父母一样的主人这样说:“她是一个有罪过的孩子!”他们说,“她不珍爱上帝的礼物,把它们踩在脚下,她是不容易走进宽恕的门的。”
“他们要是早点惩罚我倒好了,”英格儿想。“把我脑子里的那些性思想赶出去——假如我有的话。”
她听到人们怎样为她编了一支完整的歌:“一个怕弄脏鞋子的傲慢姑娘。”这支歌全国的人都在唱。
“为了这件事我得听多少人唱啊!为了这件事我得忍受多少痛苦啊!”英格儿想。“别的人也应该为他们自己的罪过而得到惩罚呀。是的,应该惩罚的人多着呢。啊,我是多么痛苦啊!”
她的内心比她的身体变得更僵硬。
“在这里,跟这些东西在一起,一个人是没有办法变好的!而我也不希望变好!看吧,他们是怎样在瞪着我啊!”
现在她的心对一切的人都感到愤怒和憎恨。
“现在他们总算有些闲话可以聊了!啊,我是多么痛苦啊!”
于是她听到人们把她的故事讲给孩子们听,那些小家伙把她叫做不信神的英格儿——“她是多么可增啊!”他们说,
“多么坏,应该重重地受到惩罚!”
连孩子们也严厉地指责她。
不过有一天,当悲哀和饥饿正在咬噬着她空洞的身躯的时候,当她听到她的名字和故事被讲给一个天真的小孩听的时候,她发现这个小女孩为了这个骄傲和虚荣的英格儿的故事而流出眼泪来。
“难道她再也不能回到这地面上来吗?”小女孩问。回答是:“她永远也不能回来了。”
“不过假如她请求赦罪,答应永远不再像那个样子呢!”
“但是她不会请求赦罪的,”回答说。
“如果她会的话,我将是多么高兴啊,”小女孩说。她是非常难过的。“只要她能够回到地上来,我愿献出我所有的玩具。可怜的英格儿——这真可怕!”
这些话透进英格儿的心里去,似乎对她起了好的作用。这算是第一次有人说出“可怜的英格儿!”这几个字,而一点也没有强调她的罪过。现在居然有一个天真的孩子在为她哭,为她祈祷。这使得她有一种奇怪的感觉!她自己也想哭一场,但是她哭不出来——这本身就是一种痛苦。
地上的岁月一年一年地过去了,而下边的世界却一点也没有改变。她不再听到上面的人谈起她的事情了。人们不大谈到她。最后有一天她听到一声叹息:“英格儿!英格儿!你使我多伤心啊2我早就想到了!”这是她将死的母亲的叹息声。
她可以偶尔听到,她以前的老主人提起了她的名字。女主人说的话是最和善的。她说:“英格儿,难道我再也看不到你么?人们不知道你到什么地方去了。”
不过英格儿知道得很清楚,好心的女主人决没有办法到她这儿来的。
时间慢慢地过去——漫长和苦痛的时间。
英格儿又听到别人提起她的名字,并且看到头上好像有两颗明亮的星星在照耀着。这是地上闭着的两颗温柔的眼睛。自从那个小女孩伤心地哭着“可怜的英格儿”的时候起,已经有许多年过去了。小女孩现在已经成了一个老太婆,快要被上帝召回去了。在弥留之际正当她一生的事情都在眼前出现的时候,这位老太婆记起,当她是一个小姑娘的时候,她曾经听到英格儿的遭遇,并且为她痛哭过。那个时刻,那个情景,都在这位老太婆最后的一分钟里出现了。她差不多大声地叫起来:“上帝啊,我不知道我是否也像英格儿一样,常常无心地踩着您赐给我的礼物,我不知道我心里是否也充满了傲慢的思想,但是您在慈悲之中并没有让我坠下去。却把我托了起来!请您不要在我最后的一瞬间离开我!”
这个老太婆的眼睛合起来了,但她的灵魂的眼睛却是对着一切隐藏着的东西张开着的。英格儿在她最后的思想中生动地出现,她现在看到了她,看到她沉得多么深。这景象使这个虔诚的女人流出泪来。她像一个小孩子似地在天国里站着,为可怜的英格儿流泪。她的眼泪和祈祷,在这个受苦的、被囚禁的、无望的女子周围的暗空中,听起来像一个回声。这种来自上面的、不曾想到过的爱,把她征服了,因为有一个安琪儿在为她流泪!为什么会有这样的东西赐给她呢?这个苦难中的灵魂似乎回忆起了她在地上所做的每件事情;她哭得全身抽动起来,英格儿从来没有这样哭过。她对于自己感到非常悲哀。她觉得宽恕的门永远不会为她打开。当她在悔恨中认识到这一点的时候,马上一线光明就向地下的深渊射来。它的力量比那融掉孩子们在花园里所做的雪人的太阳光还强,它比落在孩子们的热嘴唇上的雪花融化成水滴的速度还要快。于是僵化了的英格儿就变成了一阵烟雾;于是一只小鸟,以闪电的速度,飞到人世间去。不过这只鸟儿对于周围的一切感到非常羞怯,它对自己感到惭愧,害怕遇见任何生物,它飞进一个倒塌的墙上的黑洞里去躲藏起来。它在里面缩作一团,全身发抖,一点声音也发不出来,这是因为它没有声音。
它在那里藏了很久以后才能安静地看出和辨别出周围的美丽景物。的确,周围是很美的:空气是新鲜和温和的;月亮照得那么明朗;树和灌木发出清香。它栖身的那个地方是那么舒适;它的羽衣是那么净洁。啊,天地万物都表示出美和爱!这只鸟儿想把在它心里激动着的思想全都唱出来,但是它没有这种力量。它真希望能像春天的杜鹃和夜莺那样唱一阵歌呢。我们的上帝,他能听出蠕虫无声的颂歌,也能听出这鸟儿胸中颤动着的赞美曲,正如他能听出大卫心里还没有形成歌词的圣诗一样①。
这些无声的歌,在鸟儿的心中波动了好几个星期。只要好的行为一开始,这些歌马上就要飞翔出来,而现在也应该有一件好的行为了。
最后,神圣的圣诞节到来了。一个农人在一口古井旁竖起一根竿子,上面绑了些麦穗,好叫天上的鸟儿也过一个愉快的圣诞节,在我们救主的这个节日里能满意地吃一餐。
圣诞节的早晨,太阳升起来了,照在麦穗上面。所有歌唱着的小鸟绕着竿子飞。这时那个墙洞里也发出“叽叽”的声音。那动荡着的思想现在变成了歌。那柔弱的叽叽声现在成了一首完整的欢乐颂。要做出一件好的行为——这思想已经活跃起来了。这只鸟儿从它藏身处飞出来。天国里的人都知道这是一只什么鸟儿。
这是一个严峻的冬天。水池里都结满了冰。田野里的动物和高空中的鸟儿都因为没有食物而感到苦恼。这只小鸟儿飞到公路上去;它在雪橇的辙印里找到一些麦粒,在停留站里找到一些面包屑。在它找到的这些东西中,它自己只吃很少的一部分,却把大部分用来请许多别的饥饿的鸟儿来共享。它飞到城里去,在四处寻找。当它看到窗台上有许多慈善的手为鸟儿撒了一些面包屑时,它自己只吃一丁点,而把其余的都送给别的鸟儿。
在这整个冬天,这只鸟儿收集得来和送给别的鸟儿的面包屑,已经比得上英格儿为了怕弄脏鞋子而踩着的那条面包。当它找到了最后一块面包屑,把它献出来的时候,它的灰色的翅膀就变成了白色的,并且伸展开来。
“请看那一只海燕,它在横渡大海,”孩子们看到这只白鸟的时候说。它一会儿向海面低飞,一会儿向明朗的太阳光上升。它发出闪光。谁也不知道它飞向什么地方去了;有的人说,它直接飞向了太阳。
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