你最好和最差的特点：是你妈妈怀孕的时候做的吗？

随着时间的推移，人们对于哪些具体的母亲行为或经历会对怀孕的后代产生持久影响的信念发生了广泛的变化。在她的新书《母亲的印记：有争议的母胎效应科学" Sarah S. Richardson，科学史和妇女、性别和性研究教授，在讨论生殖责任时，给了这一丰富的历史一个更清晰的背景。《公报》中，她采访了哈佛性别科学实验室性别和性别生物医学研究负责人理查森，讲述了出生体重、文献计量学以及她个人与母亲压力史的联系。

理查森：当我读到关于基因层面的代际大屠杀创伤的研究时，我的耳朵都竖起来了。这是在2010年左右，一个名为表观遗传学的新科学领域出现，声称解决了遗传学中一个长期存在的问题，即环境如何与我们的基因相互作用来改变我们的生长发育模式？

希望这些叙事故事所解释的创伤代际传递模式能够得到经验材料科学的验证。我是大屠杀幸存者的孙女。我也是一个经历过著名的荷兰饥荒的人的孙女，这是这个领域的另一个主要研究领域。所以忍不住被吸引。

此外，所有这些主张都是通过母系血统建立起来的。作为一名科学历史学家，我意识到这门新科学正在重新激发一系列关于母亲在生物学和遗传学史上对遗传的独特贡献的命题。我认为这与一系列关于基因决定论的争论以及我们身体作为一种生物和社会的概念密切相关。

“人们希望这些以故事叙述的创伤代际传递模式，能够得到经验材料科学的验证。”

通报：你的研究详细介绍了很多优生史。在生殖的背景下，这个领域能为你提供什么？

理查森：当我怀第一个孩子的时候，我在写一章关于产前文化的内容，我读到了一些有趣的想法——比如，你可以在怀孕的时候做数学公式，这样你就可以有一个会计的孩子。这是一件美妙的事情。他们鼓励女性作为孕妇控制自己的生活，并建议你可以控制你未来的后代。在我们现在的环境下，对孕妇的风险讨论和监测都非常紧张，这是一个不一样的，几乎是神奇的空间。

我也认为人们会感到惊讶——这是一个众所周知的事实，尽管它被低估了——在优生时代，它不全是关于基因决定论的。它包括广泛的健康处方，包括怀孕前和怀孕期间的行为模式，以及早期发育，这些都充满了关于宝贵生命的社会价值。

公告：可能书中我最喜欢的一句话是“科普猫薄荷”，也就是你说的后生。你能解释一下吗？

理查森：表观遗传学被认为是一种可以让你在公开对话中塑造自己的潜力和克服基因限制的东西。这种自助、可塑性、改善和优化的可能性直接进入我们不断争论的关于我们身体、我们在代际时间中的地位以及结果在多大程度上是养育和自然的结果的想法。然后你加上性别部分，女人警告说，如果你吃了薯片，你可能注定会在孩子的一生中出现懒惰和多动症——绝对的科普猫薄荷。

我们都非常熟悉胎儿酒精中毒的风险，或者说孕期饮食中叶酸不够的说法。所有这些都来自早期的畸形学研究，该研究的重点是特定化学物质或致畸剂的暴露或缺乏，这些物质被母亲吸收，携带在胎盘上并影响胎儿。

在这本书里，我说的是另一种主张登记：这种现象学的东西叫做“母性效应”。它是由母亲的身体——她的体质、她的状况和她的环境——来调节的。肥胖的母亲将是典型的暴露例子。原因很微妙暴露，影响很小。我们说的不是出生时就能看到的出生缺陷。这些缺陷是极其残疾的。我说我59岁的时候，在子宫里就露了出来，腰围长了几厘米。

简而言之，这个新的科学领域研究胎儿环境的微小变化和长期健康或发育的微小变化之间的耦合。这是一个不同的注册声明——这是我在书中非常感兴趣探索的东西，我称之为神秘感，这是这个领域知识模式的一个特征。

这种自助的可能性……直接进入了我们关于身体的持续争论的想法……然后你加上性别部分，女性警告说，如果你吃了薯片，你可能会让你的孩子过上懒惰和多动症的生活——绝对是科普的猫薄荷。"

公告：你用一个章节来讨论出生体重，它作为出生标记有如此大的声誉。谈谈你的发现。

理查森：我本可以写一本关于出生体重的书。也许我应该。太迷人了。我们竟然在出生公告上写下自己的体重，是不是很不可思议？

对出生体重的迷恋发展于上世纪六七十年代，这也是胎儿表观遗传规划领域科学家所吸引的同一群问题的前兆。胎儿环境的变化会是世界生命结局变化的一个神秘而未知的原因吗？大量的学术研究

—数以万计的论文—出现了关于出生体重的相关信息，你可以很容易地从出生证明中检索到，从健康状况和肺部疾病到智商，我在这一章中谈到了。

这项研究从一开始就被种族化了。众所周知，在美国，出生体重存在着相当大的种族差异，而且随着时间的推移，这种差异一直是相当持续的。我讲述了科学家们试图找出原因的故事。最初的理论是，这都是遗传的，与美国白人婴儿相比，美国黑人婴儿（他们中更多的人出生体重较低）的基线不同。

两位非裔美国儿科医生，我很高兴在这本书中讲述他们的故事，他们在20世纪50年代和60年代扭转了这一理论，他们表明出生体重与收入和获得产前护理的机会密切相关。现在是母体效应科学与进步的生物社会科学纠缠在一起的时刻，这种科学有一个愿景，即理解社会是如何进入我们的皮肤。

但正如我所展示的，故事是无穷无尽的复杂。解释出生体重需要了解一个人是如何变得渺小的生活史，以及他们是如何变得渺小的背景。因此，科学家们最终同意，出生体重并不是一个在考虑产前暴露的人群中具有信息性的衡量标准。这就是我们如何进入表观遗传学。

公报： 你说你可以写一整本关于出生体重的书。你是否还有其他的话题发现自己陷入了兔子洞的深处，而这可能会更深？

理查德森： 优生学已经被广泛报道了，所以人们认为我们已经讲述了它的故事。文献数量庞大，涵盖了全球近50年的制作。我的问题是：这些人对产前影响有什么看法？那个故事还没有被讲述。为了达到这个目的，我参与了一些温和的经验文献计量学，这对我来说是新的。我在几十本形成性优生学的书里数了几行文字，并做了表格！在这项工作之后，我很清楚，我们还有更多关于优生思想的全部范围的了解。

公报： 一些孕妇可以获得如此多的信息，而另一些孕妇则没有足够的信息。对于研究者—或者医生来说—在这本书里—

理查德森： 我认为，在这一刻，我们正处于一个高度医学化的怀孕方法的高潮，同时期望孕妇意识到并遵循最新的科学，遗传学是我们理解风险的首要、精英范式。因此，孕妇们要非常了解每一个新的证据，事实上，要适应他们的行为，再加上对优化出生结果的巨大焦虑。

这个领域的科学家们非常热衷于将经验科学和新的工具，如表观遗传学来处理改善胎儿结局的问题。然而，不管他们的意图如何，他们的工作都是在一个高风险的话语框架中接受的，在这个框架中，一切都被定位为你要么伤害你的胎儿，要么帮助你的胎儿。在这种情况下，父母和从业者并没有被新的表观遗传主张所赋予的权力，无法对在自己生活的背景下接受或不接受哪些风险做出合理的判断。