静脉曲张过去常见于中老年人，但由于生活型态的改变，近年来已有年轻化的趋势，像是需要久坐或久站的上班族或学生，都是高风险族群。
静脉曲张的原因是什么？
静脉主要负责的工作是将身体血液输送回心脏，由于腿部静脉距离心脏较远，血液回流的动力需要来自下肢肌肉缩放的辅助，以及静脉瓣膜的引导。
正常情况下，下肢血液在肌肉与瓣膜的协助下应当顺利回流至心脏，如果静脉瓣膜的功能减弱或闭锁不全，容易使过多血液瘀积在下肢部位，进而增加下肢静脉的压力，引发静脉曲张。
静脉曲张有哪些症状或併发症？
初期可能没有明显的症状，小腿仅有细微蓝色的血管纹路，当下肢静脉曲张出现症状，患者可能自觉小腿皮肤痒、水肿、腿部痠痛、容易抽筋、腿部沉重感等。在大腿或小腿的皮肤外观上，会冒出蜘蛛网状、蚯蚓状的扭曲血管，随着病情发展，足踝皮肤还可能变色、溃烂。
病情严重时亦可能引起併发症，如浅层静脉破裂出血时，可能产生发炎血块而引发血栓静脉炎，表面会出现红肿、疼痛的症状，若是血栓游离至肺脏，就可能发生有致命风险的肺栓塞。
另外，下肢水肿的情况不一定是单纯的静脉曲张，若为双侧肢体水肿，则医师会考量是否为慢性肾衰竭、肾病症候群、郁血性心衰竭、肝硬化、贫血等；若为单侧下肢水肿，也可能有深层静脉栓塞、蜂窝性组织炎、痛风性关节炎的风险。
静脉曲张好发族群
患病男女比例约为1:4，较容易发生在女性身上。排除家族性遗传等先天性因素，静脉曲张患者通常有许多特点，如下肢部位长时间承受压力、腹部压力增加等，且大多跟工作型态有关。
- 先天因素( 如先天血管瓣膜功能不全 )
- 怀孕
- 肥胖
- 吸菸者
- 年长者
- 长期咳嗽
- 经常便秘
- 常举重物（如搬运工）
- 摄护腺肥大
- 久站、久坐（如老师、厨师、医护人员）
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如何预防与改善？
预防静脉曲张主要有几个原则，以物理原理促进静脉回流、减轻腹压、避免风险因子等，若有便秘、慢性咳嗽、尿道阻塞者，必须就医治疗以降低静脉曲张的风险。
- 穿弹性袜（促进静脉回流）
- 适度运动（促进静脉回流）
- 睡觉把脚垫高（促进静脉回流）
- 避免紧束腹部（避免增加腹压）
- 避免久坐、久站、翘二郎腿（避免血液淤积在下肢）
- 控制体重、饮食低油低盐（减轻腹压、避免增加血管负担）
- 避免菸酒（酒精会加速静脉曲张；吸菸会增加血压，使静脉曲张恶化）
弹性袜如何选择？
穿弹性袜是最有效的方法之一，医用辅助袜的原理是利用脚踝逐渐往上递减的压力，模仿静脉的回流模式，让血液顺利回流到心脏。
许多民众会有弹性袜越紧效果越好的迷思，食药署建议民众选择适合自己尺寸，并依据个人需要适当穿配，勿以压力等级作为选择依据，建议可在起床时腿部尚未开始肿胀时穿着。
由于医用辅助袜属于医疗器材，购买时可确认产品是否有载明医疗器材的许可证字号，使用时也要详阅说明书，才能正确地穿戴。选用前建议先与医师讨论，如果有皮肤炎、坏疽、严重动脉硬化、其它缺血性血管疾病等，则较不适合使用弹性袜。
工作一定要久坐或久站怎么办？
除了穿着弹性袜，许多民众因为工作的因素，必须长时间站立或坐着，也可以透过一些简单的小动作促进血液回流，例如固定每小时起身活动、睡前抬腿，或利用脚掌上下摆动的足弓运动，对于舒缓静脉曲张都有帮助。
静脉曲张的严重度分期
静脉曲张是一种慢性、病情持续进展的血管退化疾病，且不同期别的差异相当明显，起初可能仅是皮肤表层的微血管扩张，到后续严重的皮肤色素沈着、溃疡等，患者都轻忽不得。必须及早接受血管外科医师的诊断及治疗，才能预防静脉曲张恶化与併发症。
第一期：蜘蛛丝微细血管。
第二期：典型静脉曲张血管。
第三期：下肢或足踝水肿。
第四期：下肢或足踝皮肤色素沈澱，颜色变深。
第五期：下肢出现静脉曲张的伤口溃烂，伤口可以治疗复原。
第六期：下肢出现静脉曲张的上口溃烂，伤口无法治疗复原。
治疗方式有哪些？
治疗方式主要分为两个原则，如果曲张的血管直径小于0.6公分，且深部经脉系统正常，可能使用硬化剂治疗、血管外雷射或脉冲光治疗；若曲张的血管直径大于0.6公分，则由医师评估进行外科抽除手术或血管内雷射治疗。
（一）硬化剂治疗
将硬化剂（如高张浓度的生理食盐水、其他药剂）注射到曲张的静脉，藉以破坏血管内膜，使血管产生发炎反应而硬化、萎缩，短时间可能会有瘀青的情况，约3-5週就会有成效。
患者可在门诊处理，整个过程大约10-15分钟，可能副作用包括过敏、局部疼痛、皮肤坏死及色素沈着等。虽然硬化治疗的安全性很高，不过此种方式并不适用于所有患者，须先经由医师评估。
（二）血管外雷射或脉冲光
针对细微蜘蛛网状的静脉曲张，通常需要数次疗程。
（三）血管内雷射治疗
在膝盖内侧做一个约0.3公分的切口，再以超音波引导，放入极细的光纤导管，确认静脉曲张的部位时，用雷射光束烧灼，藉此阻断曲张的静脉血流。
（四）手术治疗
手术方法主要有下列几种：大隐静脉高位结扎、静脉剥除法、穿孔静脉结扎、单纯静脉切除法。手术的主要目的为去除曲张静脉。
若有以下情况则不宜进行手术治疗，如局部发炎或感染、出血倾向、怀孕、过度肥胖、深部静脉阻塞、周边动脉阻塞疾病、淋巴水肿等，如果有其他疑虑，可以跟医师讨论与评估。
虽然不是每个静脉曲张的患者都必须接受治疗，但如果情况迟迟没有改善，还是必须到心脏血管外科由医师诊断，才能避免情况恶化。
文：林恆毅／图：Daco
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