说到有毒生物，总是让人不寒而栗。毕竟毒素对人体造成的痛苦和伤害是不小的。但毒和药都有两面性，用得好的话，毒也可以入药。许多药物会变成毒药。因此，科学家们一直对天然毒素感兴趣，希望从中开发药用价值。最近，科学进展发表的研究受蛇毒启发，研制出一种新型快速止血组织胶[1]。
最近，该研究从蛇毒中获得灵感，开发出一种新型快速止血组织胶。图/PEX ELS
组织胶的应用与瓶颈
传统上，当处理撕裂伤或外科伤口时，使用缝合线或外科缝合器来闭合伤口以促进愈合。但是，无论哪种方法，穿刺都必须在组织上进行。伤口愈合后，缝线或手术钉也必须移除。在缝合拆除的过程中，会给患者带来痛苦。有什么方法可以有效闭合伤口，没有缝合拆解的痛苦？没错，就是“组织胶”。
组织胶是一种用于皮肤和身体组织的粘合物质，可以提供保持伤口闭合所需的张力，以帮助伤口愈合。组织胶不仅可以快速完成，还可以减轻患者不用缝合的痛苦。但用组织胶的伤口与用缝线的伤口愈合情况相同。因此，近年来组织胶逐渐被医学界用于伤口治疗[2]。
有两种组织粘合剂：化学合成和天然衍生物。下面介绍这两种组织粘合剂的优缺点。
合成：这种组织粘合剂会使用氰基丙烯酸酯(又称三秒粘合剂)等化学化合物来闭合伤口。化学成分的优点是不仅能快速有效地粘合伤口，而且对外力的抵抗力高，能使伤口保持稳定的闭合状态，有利于伤口愈合。但它的缺点是对人体有毒。已知氰基丙烯酸酯的降解会在人体内引起强烈的炎症反应。虽然后来开发出了低毒性的氰基丙烯酸酯增量剂，但对人体仍有一定的毒性。所以这种组织粘合剂多用于战场等紧急情况，一般不用于正规医疗。
氰基丙烯酸酯的化学式。图/维基百科天然衍生物：这种组织胶在凝血反应中使用了凝血酶、纤维蛋白原等天然物质。当人体受伤后出血，就会启动凝血反应。混凝反应的过程相当复杂。这里我们只需要知道，凝血的最后一步是通过凝血酶将纤维蛋白原转化为纤维蛋白，捕获血液中的血细胞形成血凝块，封闭伤口，防止出血[3]。
凝血反应。图/维基百科组织胶的天然衍生物，是模仿凝血反应的最后一步。通过加入凝血酶和纤维蛋白原，在伤口处直接形成坚硬的纤维凝块以封闭伤口。这种由组织胶形成的纤维凝块，不仅速度比正常血块快，强度也比正常血块高。另外，它是天然产物，所以与人体的相容性很高，毒性毋庸置疑。目前已广泛应用于创伤治疗。
听起来好像天然衍生组织胶可以代替外科缝合。但其实这种组织胶目前只适用于小范围出血的小伤口。为什么？因为大量出血会把组织胶冲走，同时大伤口会不断缩小，也会使组织胶脱落。另外，用组织胶处理大面积伤口时，组织胶很容易进入血管，会导致血管内血栓形成(这是很致命的！)。所以面对大出血和伤口，手术缝合仍然是较好的选择。
虽然组织胶目前还不能应对大出血和伤口，但很多科学家都致力于研究和改进。原因是在急救现场或战场，大量失血是造成伤者死亡的重要原因。但是这些病例造成的伤口很多都是压不住的，更不用说这些场合的手术缝合了。因此，许多科学家期望开发出凝血时间快、强度足够的组织胶，以弥补压力止血和外科缝合的不足。
加拿大曼尼托巴大学和中国陆军军医大学的联合团队受蛇毒的启发，研发出一种凝固速度和强度远高于以往的组织胶[1]。
00-1010引起研究人员兴趣的毒蛇是生活在南美洲的黑尾蝮蛇。矛头蝮蛇是这个地区最毒的蛇之一。当它们将毒液注射到猎物体内时，可以引起迅速而强烈的凝血反应，这种反应如此强烈，以至于猎物的身体完全耗尽了形成任何血凝块的能力，最后因失血过多而死亡。这种强大的凝血反应是由毒液中的巴曲酶引起的，巴曲酶是一种与凝血酶非常相似的酶。能引起凝血反应的蛇毒有很多，那么为什么巴曲酶会被研究者所吸引呢？原因有二。首先，巴曲酶比其他蛇毒凝固得更快。其次，巴曲酶在血管内会自然降解，所以不太可能引起血管内血栓形成。
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除了巴曲酶，研究人员也对一种新型的光反应明胶有兴趣。光反应明胶在用紫外光激活后，才会开始进行凝血反应，这样即使有部分明胶进入血管中，也不必担心会形成血栓了。这种光反应明胶所形成的纤维凝块，其强度比一般组织胶高很多，但由于它的凝血能力并不强，面对大出血的伤口，纤维凝块很容易被沖掉。因此研究人员心想，如果将巴曲酶和光反应明胶结合起来，不就能得到一种凝血快、强度高又可靠光方便操作的新型组织胶吗？
于是他们将巴曲酶加到光反应明胶中，并修改了激活明胶的光波长，改为一般的可见光（一般手电筒光即可）。如此不仅排除紫外光对伤口组织的伤害，也方便操作人员在战场等複杂环境下使用。研究人员将这种混和巴曲酶和光反应明胶的组织胶称为 HAD（hemostatic bioadhesive），并测试了 HAD 的各项数值。
在体外凝血测试中，一般凝血时间约为 5〜6 分钟，HAD 的凝血时间约为 45 秒，而这个凝血时间比目前市售最好的组织胶（〜90 秒）还要快。而在纤维凝块的强度和黏性上，HAD 所形成的凝块，其各项数值都比市售组织胶高约 10 倍。这些体外实验都显示出 HAD 的止血潜力，但当你看到 HAD 在活体实验中的止血效果，更会觉得它潜力无穷！
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