作者/迪恩班尼特迪恩伯内特译者/邓子航今晚不行，我头疼。
许多人在某些地方和场合性兴奋，但无意享受性爱。我听过很多在必要的近距离医学检查中，身体内出现性兴奋的尴尬故事。很多男人都说过，坐公交车的时候，有无用的、令人不安的勃起。
在这些情况中，很多原因是与性兴奋有关的某些区域受到刺激，产生反射反应，即与大脑无关，而是由性器官与脊柱之间的基本神经联系来处理。公交车产生的震动可能会刺激这些反射兴奋系统，震动感被认为是伴侣刻意的亲密接触，而不是大型车辆内燃机运行的必然结果。
杏仁核此时可能会评估情况，然后决定兴奋不合适。但对于这件事，并不只是杏仁核有话语权。有时，参与刺激兴奋的其他生理机制获胜，杏仁核被击败并退出，就像一个孤独的水手努力驾驶游轮，以避免因尴尬而撞上冰山。
(我撞上了尴尬的冰山。)图//envato elements这种情况让我们清醒地警醒，性兴奋和性欲不是一回事。两者通常可以独立出现。但要了解两者的区别，最好是了解性欲在神经层面是如何运作的。
性欲主要由大脑的颞叶处理，这是有道理的(至少对神经科学家来说)，因为颞叶有很多边缘系统，尤其是杏仁核和海马。边缘系统是一个复杂的网络，它可以使情绪和本能影响理性和思维，或者使它们影响情绪和本能。对于性欲来说，是基本的动物驱力决定了我们思考和行动的方式。在这个过程中，边缘系统显然起着举足轻重的作用。
当兴奋或欲望发生时，杏仁核和海马体非常活跃。我们知道杏仁核是处理情绪的，它也会决定这个阶段的兴奋是否恰当。海马回是基因处理的中心。这时候海马回的活动就可以解释为什么当我们处于性的状态时，会有很多令人兴奋的记忆，或者与性有关的记忆是明亮而强烈的，因为这些有助于使兴奋感变得强烈，时间持续并增加，同时保证之前有用的经历可以在我们的脑海中重现。
当性欲来临时，海马体负责许多令人兴奋的记忆的出现。图//envato elements性欲也是由下丘脑触发的，下丘脑也属于边缘系统，像大脑的中枢站一样，可以将信息传递得又远又强。这些部位的活动意味着大脑“有那种感觉”。
但是仅仅有情绪和感觉是不够的。杏仁核结合相关区域的网络对动机也很重要。其中很重要的一个区域是前扣带皮层，它连接了负责注意力引导、思考事物、情绪调节等功能的区域，使我们能够追求和享受人与人之间的互动，同时对特殊性情境中的情绪和动机产生重要影响。真的很难想象还有什么比这更强调“人与人之间的联系”的！
这些情况都说明，性兴奋和性欲虽然互不相同，但往往是交织在一起的。幸运的是，许多相关的大脑系统是共同的，让我们可以同时体验性兴奋、性欲和相关的动机。同时也能制动系统，让我们不会一整小时都处于无节制的情欲状态。
3354本文摘自《别让大脑不开心：神经科学家告诉你「快乐」的祕密，让我们打造更美满的生活》，发表于2022年1月凯尔波罗。
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