犀牛倒挂运输图。把大象放进冰箱有几个步骤?三三三五四打开冰箱,把大象放进去,然后关上冰箱门。
如果这位老人的脑筋急转弯有一天成真,人类运输需要保护的大型动物可能会更容易。我们就认真一次吧,考虑到大象在冰箱里可能会因为空间挤压或缺氧而感到不舒服,而且它们在被残酷猎杀之前已经受到了严重的折磨。
今天的主角是Diceros bicornis,不过这次我们不用把它们放在冰箱里了。野生动物研究的资深专家罗宾拉德克利夫(Robin Radcliffe)等人在今年(2021年)3月发布了一项研究,希望找出被麻醉药麻醉的黑犀牛会如何被倒着运送,从而影响它们的健康。
这项研究发表在《野生动物疾病》(野生动物疾病杂志)上。这项看似荒谬却有些实用的研究还获得了2021年搞笑诺贝尔交通奖。
00-1010黑犀牛名字里有个“黑”,但严格来说是灰白色的。这个名字纯粹是为了和白犀牛区分。
一般来说(在人们伤害它们之前),它们有一对角,其中前角比后角长,一年能长三寸或五尺。黑犀牛曾经在撒哈拉以南非洲大量存在。现在,由于中药材和奢侈品的商业需求,犀牛角数量急剧减少,被国际自然保护联盟(IUCN)列为极度濒危物种(CR),西部黑犀牛(Diceros bicornis longipes)已经完全灭绝。
南非的黑犀牛。图//维基百科美国康奈尔大学的新闻稿指出,运输犀牛的主要原因不仅仅是为了保护犀牛不被猎杀,还为了将它们分布在不同的栖息地,丰富它们基因数据的多样性。
他们通常被注射麻醉或镇静药物,并用直升机运送到难以到达的偏远地区。这种做法已经实行了多年。雷德克里夫曾在一次采访中说:“将犀牛倒挂在直升机下运输可能比我们想象的更安全。这张图可能有点盲目,但它为野生动物保护者提供了重要信息。
多年来,对于这些被搬来搬去的大型哺乳动物,人们并没有深刻认识到在这个过程中对它们可能造成的伤害,包括不同药物、运输方式和姿势的影响。
为什么需要研究「运送犀牛」这件事?
首先,研究小组注意到,让犀牛“睡个好觉”的注射液大多是强效阿片类药物,效果约为吗啡的1000倍。一千倍的吗啡,这一针,大概这辈子都感觉不到痛了。
虽然人们不需要想尽一切办法让动物在运输过程中保持安静,但这种强效鸦片药物会引起犀牛的一些副作用,包括呼吸抑制、血液中的氧气减少和新陈代谢加快。
犀牛在被运送前,通常会被注射麻醉或镇静药物,由直升机运送到人烟稀少的偏远地区。图/PEPEPELES也就是说,原本善意的迁移操作现在听起来令人担忧。对健康略有危害。在严重的情况下,这甚至是一种谋杀,因为他们可能刚刚离开。
你不注射镇静剂吗?我们最好不要冒直升机坠毁的风险,直到我们能与犀牛产生伟大的心灵感应。因此,研究人员开始关注他们在运输过程中的姿势。
00-1010在以往的经验中,马在倒吊运输时,腹部器官压迫肺部,导致呼吸不畅,所以研究小组也假设这不是一个好方法。对于犀牛来说,也许我们什么都不做,干脆让它们侧躺着,比倒挂的“花式交通方式”更安全。真的是这样吗?
在这个实验中,研究人员麻醉了十二只黑犀牛,然后让它们侧躺十分钟,再让它们被起重机倒挂十分钟(看起来很省钱),试图比较这两种姿势在黑犀牛的运输中哪种更安全。
最后,从犀牛的生理指标来看,无论是侧卧还是倒挂,犀牛的肺功能损伤似乎没有区别。但是有一种情况和之前运马的经历不一样。而是——倒挂压迫犀牛胸。
较小,且牠们的吸气量也有微量提升(虽然差异不大),呼吸顺畅了一些。
「倒吊法」仍待改善,实验尚需努力
雷德克利夫表示,虽然犀牛在这次研究中,两种姿势之间的生理变量上差异不大,但任何微小的变化,都足以提升工作者捕捉或麻醉野生动物时的安全性。至少,我们在这件事情上,有更人道的选择与思考方向。
不过研究团队认为,这个实验仍待改善,以求接近真实情况。接下来,他们预计将倒吊犀牛的时间延长至三十分钟。雷德克利夫指出,在非洲纳比米亚(Namibia)这样偏远的栖地里,以直昇机运送犀牛的时间长度,也差不多是如此。既然短时间内的倒吊能为黑犀牛带来益处,那就得进一步探讨,这个条件在长时间运输上是否也安全。
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