新冠病毒的进化过程，新冠病毒后的世界格局

新型冠状病毒/新型冠状病毒出现才两年，就已经感染了近3亿人，病毒也进化出了很多变异后代。以后会不会更毒？还是更温柔？

先说它的亲戚，另一种鲜为人知的冠状病毒——229 e。

图/pixabay

新冠病毒的亲戚—229E

除了新冠肺炎，还有其他可以感染人类的冠状病毒，如HCoV-229E和HCoV-OC43，由于死亡率低，症状轻微，很少被公众所知。然而，科学家们已经研究了他们多年，观察了他们的进化，所以他们可能能够推测新冠肺炎的未来。

人类一生可能反复感染HCoV-229 e；换句话说，我是去年感染的，不能保证今天就能免疫。那么，反复感染的原因是什么呢？

人类免疫力下降，无法抵抗病毒的进化，逃脱了免疫力科学家打开冰箱，拿出保存了几十年的血液，每年的HCOV-229 e[1]。1984年发现80年代的血液能有效中和病毒。但对90年代的病毒中和效果较弱，对2000年以后的病毒更差。换句话说，就冠状病毒而言，人体只对现在的病毒免疫，对未来的病毒不免疫。这意味着冠状病毒通过进化逃脱了人类的免疫。

更会传染？ Or 更不怕疫苗？

“生命会找到出路的。”病毒也是如此。飞沫，接触传染性病毒，升级之路可分为两条：

感染力：提高人体内繁殖的速度和数量；诱发更严重的疾病，比如咳嗽打喷嚏逃避免疫：人体内清除抗体和白细胞的能力。当所有人类都没有免疫力的时候，把技能点压在选项1上是最好的选择。病毒：“反正大家都怕我。只要我繁殖得更快，咳得更厉害，我就赢了！”」。

新冠肺炎非常擅长这个。原武汉株(或欧美D614G突变株)在遇到传染性更强的突变株(高出50%左右)后，迅速撤退消失。Delta突变体的传染性比Alpha强(高出60%左右)，迅速压倒Alpha和世界上的其他突变体，即使是免疫逃逸能力很强的Beta和Gamma也不是Delta突变体的对手。

短短两年，新冠肺炎上演了一场进化大戏——“在我的世界里，传染性才是王道”。

但病毒不可能无限制地增加传播力，因为病毒过度削弱宿主，使人平躺，就无法遇到下一个宿主。这种病毒必须在“人体应该尽可能地繁殖”和“病人应该在精神上四处躺着”之间达成微妙的平衡。理论上，新冠肺炎的进化总有一天会转向“突破免疫”，就像HCoV-229E一样。疫苗的发明加速了这一过程。全世界已经接种了超过80亿剂疫苗。随着各国的疫苗政策，有免疫力的人只会越来越多。那么，在未来的那个点上，病毒会不会开始以“免疫逃逸”为主呢？

在2021年11月之前，大多数科学家期望击败德尔塔，成为新的世界性流行品种，应该是德尔塔的后代。然而，奥米克隆的出现粉碎了许多预言。南非刚刚结束了一波三角洲疫情。没想到奥米克隆在11月崛起，一个月内迅速压倒台达，成为当地的优势植物。一些科学家怀疑奥米克隆是“免疫逃逸”的技能，使其可以感染已接种疫苗或具有Delta、Beta和Alpha变体的康复人群。

图/参考。1

3 种演化可能 — 麻疹、呼吸道融合病毒、流感

回顾疾病史，也许新冠肺炎和人类之间有三条进化路径。

麻疹病毒-终身免疫。接种疫苗或自然感染后，可以终身免疫。也许，/新冠肺炎病/新冠肺炎会像麻疹一样演变成新生儿特有的疾病(我认为这是不可能的)。

呼吸道合胞病毒(RSV)——在生命中大部分时间接种疫苗或自然感染后，免疫力足以抵抗生命中大部分时间的感染或严重疾病。只有从未接触过病毒或因年老而免疫力下降的人才会恶化成重症。也许新冠肺炎氏症/新冠肺炎，像呼吸道合胞病毒一样，会演变成一种攻击儿童和老人的疾病。

流感病毒——免疫力只能维持几个月到几年。流感病毒变异非常快，可能与猪、禽的流感病毒发生基因交换，进化速度非常快。今年的流感疫苗几乎无法应对明年的病毒。每年春天，科学家们都要“猜测”那个冬天的流行毒株来制造疫苗。如果他们猜错了，当年的社区疫情就惨了。也许，/新冠肺炎病/新冠肺炎会像流感一样每年都打疫苗，同时各地会出现小规模的社区疫情(我猜是酱)。

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虽然新冠病毒的突变率仅流感病毒的一半，但我们无法保证它就比流感更乖。Delta 的全球大流行、Omicron 的崛起，都暗示了未打疫苗的后果。只要病毒多感染一个人，就等于多给它丢一次基因骰子的机会。越多人拒打疫苗，病毒就拥有更多突变的机会。接种疫苗不是权利，是每个人的义务。

保持冷静，继续前进。Keep Calm and Carry On.

参考文献

1. Ewen Callaway (2021) Beyond Omicron: what’s next for COVID’s viral evolution. Nature. DOI：https://doi.org/10.1038/d41586-021-03619-8

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