鸡群之间，也存在社会阶级制度？——《动物们的青春》 ，鸡的群体具有社会行为吗

作者/Barbara Natterson-Horowitz，Kathryn Bowers译者/Yan

当家作主

1901年，在挪威的奥斯陆，一个六岁的小男孩在一个农舍的后院玩耍，他会和父母在这个租来的房子里度过夏天。那栋房子里有一群鸡，小男孩很聪明，保护得很好，直觉很强。他每天都观察这些鸡。他给每只鸡起了名字，还记得每只鸡的怪癖和关系。然而，夏天已经过去了。不得不离开这些鸡让这个敏感的男孩感到非常难过。整个冬天他都想念他们。

第二年春天，他恳求妈妈让他自己养一窝小鸡。他的母亲可能爱她唯一的孩子，或者她只是想在挪威漫长的夏日里给她的孩子一些事情做，或者她想抓住机会激发孩子对科学的兴趣，或者培养他的责任感。不管怎样，她同意了。这个男孩在夏天有一群小鸡陪伴着。

男孩恳求妈妈让他自己养一窝鸡。图/PEPEPEELS第二年，男孩养了更多的鸡，这样过了几年，他已经花了数百个小时观察这些鸡。由于早熟，他非常注意细节，注意鸡吃的食物，吃的量，下的蛋。他还每天记录天气，试图弄清天气对母鸡的影响。但他最感兴趣、最爱的，还是描写鸡与鸡之间的关系。他画了一页又一页复杂的三角形和示意图，来记录鸡在阶级体系中的旋转。日复一日，他能注意到鸡是否生病，生病与否对群体的稳定和奋斗有什么意义。

这个男孩十岁时注意到的是尊卑次序。多年后的1922年，28岁的orleif Schjelderup-Ebbe正式发表了他的研究成果，他的文章发表在德国《心理学杂志》(Zeitschrift F r Psychology)上。即使在今天，“索列夫对鸡社会和个体心理学的贡献”仍然为我们理解生物阶级和地位这一古老而强大的结构奠定了基础。十岁男孩在鸡身上观察到的排类本能，在自然界的其他物种身上也能找到，比如大象、浣熊、鱼类和爬行动物，当然还有鸟类。除此之外，人类还会出现——的阶级排列现象，这在野林中是最强的。

基本上个人的未来定位在野期就已经定好了。幼年动物在青春期的秩序和顺序，将决定它们在群体中的地位，以及它们在未来生活中的归属感。有些动物决定不了自己会被审判到什么位置：因为它们是天生完美；有些动物可以学习或建立地位，但只有少数个体可以改变它。

所有的动物，包括少年，都是看对方的体型，力量，魅力。他们会互相评估对方的年龄、健康状况和生殖潜力，用游泳、飞行、搏击等体能互相比拼和炫耀。在成年之前，动物也会明智地评估家人、朋友和敌人的能力。社会的接纳或拒绝会影响他们未来的机会。动物在这个生命阶段压力很大。他们应该好好表现自己。非常好的理由：因为赌注很高。

无论什么物种，成年意味着动物都要接受评估。

无论什么物种，成年意味着动物都要接受评估。图/PEX ELS

地位的强烈引力

既然有那么多关于地位、阶级、取向、职位、等级、秩序、威望的说法，那就直接称之为流行吧，或者用现在学生——“实用性”的直率语言不失准确。不管用什么词来形容，社会阶层——，也就是个体在群体——中的位置，是塑造个人身份的有力因素。

对于人类以外的动物来说，社会阶级可能不会以身份为中心，但它仍然对个体的生活方式有着深远的影响。阶级决定动物是能吃还是饿死，是有后代还是不能生育，是被保护还是被推向狼群。因此，动物宁愿忍受折磨，留下食物，放弃交配，背叛其他同伴，以确保不会被群体冷落或驱逐。对于群居动物来说，阶级地位可能就像万有引力，看不见但影响很大，逃不掉。阶级的影响无处不在，不仅决定了动物的生活方式，也决定了动物会如何对待其他动物。

在自然界中，动物在群体中的地位越低，生活越悲惨。等级越高的动物可以获得更多的食物、田地等资源。但是，如果你不知道如何运用策略来招募同伴和躲避敌人，不关注同伴，或者忽视旁观者，动物可能会失去自己的资源、活动和伙伴。例如，谷仓里等级最高的公鸡享有宣布黎明的特权——他先啼叫，所有想和他竞争的人都必须克制，不要在黎明前啼叫。占优势的雌性仓鼠不会让劣势者的胚胎植入。高阶小龙虾占据温度正好24摄氏度的地方，把低阶小龙虾驱赶到水温更高或更低的地方。最高等级的信鸽占据最高的栖木。等级最高的鱼可以游到浅滩前面，那里的水中含氧量最高，鱼粪最少。地位低的鱼在鱼群的后面。

最高等级的鱼

能游在鱼群的最前面，那里水中的氧含量最高，鱼粪最少。图／Pexels

这还不只是舒适度的问题。被分配到底层就像对动物判下无期徒刑，有时候甚至是死刑。阶级高的动物享有群体中最幸运、最安全的位置，所以牠们不太可能被掠食者攻击、抓走和吃掉。阶级较高的乌鱼占有鱼群内部的位置，远离会被掠食者攻击的危险外圈；阶级低的鱼则常被推往「危险区域」，但不一定是最外围。阶级较低的动物通常会保持较高的警觉性，查看有没有掠食者，因此牠们睡得比较少，即使能睡，也睡得不安稳。阶级高的动物比较有安全保障，阶级低的动物则比较容易碰到危险。

动物能从群体生活中获得一些益处。在多双眼睛的共同监视下，群聚比落单安全，个体不用怕被掠食者攻击。分享资源和资讯能提升效率，餵饱大家的肚子。年轻的成员也可以在群体中先学习成长，再负起责任。然而，当个体聚集在一起时，明确的社会结构和规则可以减少冲突，阶级制度也可以维护动物群体的秩序，提高生产力。

阶级地位较高的成员能优先享有食物、领域、伴侣和避风港，牠们也会极力防卫自己的位置和特权。为了保命，动物必须认清自己在群体中的位置，大脑系统会随时警示牠们社会地位的升降变化。神经化学讯息会刺激动物调整行为，回应周围的混乱不安。就我们所知，当非人类的动物感受到这些神经化学「地位讯号」时，能产生讨厌或愉悦，或介于两者之间的感受。但当人类接收到相同的神经化学地位讯号时，则会出现情绪。事实上，我们的情感生活来自觉察自身地位的生理本能，而这源于我们的动物祖先。动物能意识到自己的地位，而社会地位的变化或许会替牠们带来机会，也可能造成死亡。

动物若不能深入了解整个社会阶级制度有多么複杂，或许会错过提升地位的机会，但若搞不清楚自己的位置，引来的却可能是攻击，或让自己被杀或被驱出团体。社会性动物会观察、评估日常社会生活中所有微小的细节，除了找寻提升地位的机会，也要留意和避免灾难性的事故发生：地位滑落。

为了生存，动物必须迅速察觉自身地位的下滑。

天使的啄序

年幼的索列夫注意到他养的鸡有啄序，而在很多个世纪前，神学家也为天堂里的天使安排了阶级。他们草拟出複杂的阶级制度（hierarchy，字面意思即为hieros＝神圣的，arkhia＝统治），从顶层严厉的炽天使和智天使，往下到最底层性情温和的大天使和一般天使。炽天使有一项特权，就是能坐在最靠近天神的宝座上。另一方面，低阶的天使必须花时间照管人类比较没那么重要的事务。定义明确的阶级制度是有组织的系统，个体在其中的地位有上下之分。

雪尔德拉普－艾贝注意到，啄序的形成非常迅速。当鸡只加入团体，不可见的新秩序便慢慢开展，随后，每一只母鸡就都知道自己的地位在哪里。

当阶级制度面临变动时，会先中断几秒，接着鸡群回复（看似）平和且运作顺畅的团体。从字面上来看，「啄序」指的是鸡只用嘴喙维持的阶级制度。最高层的鸡可以随意啄鸡群里的其他母鸡。而比牠低一级的鸡，除了最高层这只，也可以乱啄其他母鸡。排第三的鸡除了前两只，其他的鸡都可以啄……依此类推。

动物中有很多不同的阶级类型。有的专制，有的结盟，有的呈三角关係，也有的稳定不变或者弹性多变。人类与许多物种的阶级制度通常是线性的。人类天生拥有深植在内的能力，能明白自己的阶级，以及知道自己适合扮演团体中的何种角色。麦克．贝克夫（Marc Beko-）是个动物行为学家，他说：「社会性动物，例如人类……天生就会替自己分配阶级，有人在最上面，有人在最下面，群体其余的成员则排在这两点中间。」

在我们继续探索地位如何影响动物的生活之前，要先了解「阶级」（rank）和「地位」（status）这两个词虽然看似可以互换，且常被混用，社会科学家和动物行为学家却会加以区分它们。阶级是动物在团体中的绝对位置，会尽可能以最为客观的方式计量。相反地，地位不是客观的度量，而是对阶级的「觉察」。地位高低取决于群体中其他成员的想法和决定。地位和阶级可能一致，但也可能不同。以人类生活中的实例来看，就像大家都相信某个家庭有好几百万美元的财富，实际的身价却没有那么高。他们的阶级（有多少钱）低于他们的地位（公众所察觉到的财务状况）。群体里的每一只动物都有自己的阶级和地位。这是畜群、鸟群和鱼群中极为複杂的差异性，但外行人初看会觉得不明显。

——本文摘自《动物们的青春》，2021 年 5 月，脸谱。

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