人类的下一个阶段，从“神兽”到“神人”？3354《再创世》主题

作者/韩博如果你收到《从医学技术到生活艺术——后人类与后物种》的写作题目，你会如何理解这个题目？嗯，这个问题肯定是有人写的。什么都问谷歌。该算法使2006年的一篇论文名列榜首。让我们从它开始。

艺术家的身体改造

这篇过时的文章《医疗介入——视觉艺术遇见医疗技术》提到了几位艺术家和他们的创作，第一位叫Orlan。这位法国艺术家最著名的是，她在20世纪90年代接受了多次整形手术，将身体的一部分改造成了蒙娜丽莎和维纳斯的样子。

法国当代艺术家Orlan。图//维基百科自己的整形告诉世人要反思别人的整形，奥兰基于自我的创作是轰动的。她的最新消息是，2013年，她起诉女神卡卡2011年的《天生完美》音乐视频，抄袭她1996年的理念，索赔3170万美元。最后奥兰败诉了，不得不支付18000美元。我觉得她不是故意表演行为艺术的。

整形手术自古就有。随着医疗技术的不断进步，“医美”的效果可谓鬼斧神工，身体蜕变程度远超奥兰的人也不少。然而现实世界中最激进的物理改革实践，也只能算是科幻想象中的幼儿园大班。

科幻很丰满，现实很骨感

在很多科幻作品中，自由使用的假肢和涂指甲是一个档次，电脑等大脑可以连接到数据库，人造人和改造人都是正常人物，观众经常会争论某个人物是不是人类，是生化人、仿生人还是赛博坦。

这篇文章的高端读者，如果看到例子是《攻壳机动队》，《魔鬼终结者》或者《银翼杀手》，肯定会认为作者只会跟风。举几个不那么通俗的例子：《阿伊朵（IDORU）》，《海伯利昂（Hyperion）》，《小黑盒子（The Little Black Box）》。

《魔鬼终结者》没有被制作公司看好，却意外大卖，也开始了关于“改造人”的讨论。图//GIPHY随着生物技术的发展，科幻眼镜键盘侠也让出了很多空间给试管白袍人。可惜，科幻和科学往往是两码事。《曼谷的发条女孩》的艺术成就相当可观，但对遗传学的描述一塌糊涂，水平堪比《星海争霸》。

但是，人造人就是这么好说话，当今科技别说人造人，哪怕只是最简单的生命体，无中生有都很难。《科学怪人》描述的人工生命在1818年问世，至今仍是不可逾越的障碍。

现实中的进步在哪里？不算病毒，最小的生物只有525个基因，称为生殖支原体。如果只是为了生存，有些基因是不需要的，所以科学家移除了一个基因，并在此基础上创造了一个名为“JCVI-syn3.0”的人工生命。只有473个基因.好吧，如果把这个主题写进科幻小说，没有大量的尸体和裸体应该是卖不出去的。

来改造基因吧

人类不会无中生有地创造新生命，但善于改造现有生物。自古以来，人类通过人工选择创造了一个又一个驯化的动物和植物，并不断繁衍。在了解了DNA和蛋白质的规律，开发了分子生物学的工具之后，只要有设备和材料，每个人都可以改变基因信息。

说起来简单，其实没那么容易。简单的“改变遗传信息”很简单，只要用X射线、紫外线等辐射直接照射细胞，就可以破坏性的改变DNA序列，但似乎这并不是大多数人想象的那样。要想修饰的更准确，就需要借用生命的产物：各种酶。

图//PixabayDNA遗传信息由许多ATCG排列组成，有些酶可以切割特定组合的DNA位置，比如你看到序列AATGCC，就会切割成AATG和CC。这项技术在20世纪70年代被使用后，帮助人类进入了生物技术时代。

另一种常见的转基因技术来源于“跳跃基因”，转座子、转座子等中文名词都是指英文的转座因子。生物体所有的遗传信息称为基因组。“玉米田先知”麦克林托克是第一个发现某些基因片段会在基因组的不同位置发生跳跃的人。后来，人们认为可以利用转座子的特性来改变遗传信息，为人类所用。

这些方法使用起来并不难，但并不那么准确。每个DNA位置都有四种ATCG的可能性。如果6个位置随机组合，有1/4096的几率出现类似AATGCC的片段。乍一看概率不高，但是人类基因组一共有30亿个位置。当相乘时.转座子有许多实际的限制。

基因剪刀：几个改写生命密码的工具

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切割 DNA 的酵素及其辨识序列，搭配起来类似密码。排列组合一致的机率愈低，密码愈难靠乱枪打鸟的试误破解；DNA 序列符合辨识的机率愈低，操作也能愈精準，不容易影响其余不想改变的位置。

那么有没有习惯辨识十几二十个位置的酵素呢？要是能随心所欲控制酵素在基因组上作用的位置，像控球大师麦达克斯（Greg Maddux）那般想投哪就投哪，将有多大的实用价值？

不少专家经历多年奋斗，研发出两款尖端科技的结晶：锌手指（Zinc finger）、类转录活化因子核酸酶（transcription activator-like effector nucleases，简称 TALEN）。名字是听起来很科幻，可惜它们都不太好用，这也使得另一款技术一推出便大受好评：CRISPR。

如今还没下档就乏人讨论的科幻电影，都已经出现 CRISPR 之名，说明它的成功。CRISPR 原本是细菌的免疫系统，被人变成基因改造的工具，它的全名 clustered regularly interspaced short palindromic repeats 其实也很科幻。

和之前的技术相比，CRISPR 尊绝不凡，不能屈就基因改造这旧名词，要配上「基因编辑」才高端（其实本质上还是同一回事）。由于操作简单又迅速，相关技术被广泛应用，发明人也已经获得诺贝尔奖。

佛兰金仙的想像与实践

受到诺贝尔奖肯定，被普遍使用的尖端生物科技，不时要来上几条丑闻。影响不下 CRISPR 的干细胞，曾经有小保方晴子的造假事件。滥用 CRISPR 最知名的案例，无疑是 2018 年底贺建奎的基因改造婴儿：他用 CRISPR 技术移除一个基因，随后两位基因改造人诞生。

我们身体的细胞分为两种：体细胞和生殖细胞，体细胞不会遗传给下一代，生殖细胞会。目前各界普遍接受的底线是，针对人类的基因改造研究，不可以遗传到下一代，所以禁止对人类胚胎干细胞的操作。贺建奎不但打破底线，还真的搞出活生生的宝宝，真可谓当代的「佛兰金仙」，实现梁启超、严复一百多年前的野望。

一百多年前的中国在内忧外患下，不少知识份子抱持让国家民族强大的梦想。造就「科学怪人」的英国以及西方文化，普遍将其视为负面形象的怪物，但是严复 1898 年介绍科学怪人时，採取非常正面的态度，他甚至觉得一个人成为别人眼中的科学怪人，也是历史进步的方式。隔年梁启超在文章〈动物谈〉中更是讚颂「佛兰金仙」，也就是 Frankenstein 为「沉睡中的狮子」、「先睡后醒的巨物」。

贺建奎应该听过梁启超、严复，大概不知道佛兰金仙。不过不要紧，作为中国先贤的继承人，贺建奎成为这个时代的佛兰金仙，创造出别人眼中的科学怪人——沈睡的狮子醒了，中国人民站起来了！

迈入未来前，先回首智人这个物种的过去

好消息是，站起来的中国人又坐了回去。贺建奎和科学怪人一样消声匿迹，至少暂时如此。短时间内，中国人并不至于自我改造为全新的物种，进入「后人类」的阶段。

如今的「人类」都属于同一个「物种」，并没有明显分化，预备形成新物种的迹象。如上所述，仅管科学技术持续进步，和科幻想像相比，当下能做的仍很有限。

科技、文化快速发展的我们什么时候会迈向后人类呢？思考这个问题，不妨反过来思量已经发生过的历史：如何从「前人类」与「前物种」演变为当今的人类物种。

物种是分类的概念，方式很多。人类这类两性生殖的动物，可以用「生物物种（biological species）」定义，也就是「个体间可以生下后代，没有生殖隔离发生，后代彼此间也能再生下后代」。一些遗传学研究指出，如今分家最久的人类族群可能超过 30 万年，却依然不存在生殖隔离，仍可归类为同一物种。

生殖隔离有程度之别，原本属于同一物种的生物，若是开始生殖隔离，累积到一个程度而不再能产下共同的后代，便能视作有新物种诞生。简单说来，我们所属的物种称为智人（Homo sapiens），和平行发展的近亲尼安德塔人、丹尼索瓦人，拥有共同的祖先海德堡人（Homo heidelbergensis），因此海德堡人（或其他定义下，算是我们直系祖先的那种人）可以算是智人的「前物种」。

智人的基因组中存在少量尼安德塔人、丹尼索瓦人的 DNA 特徵，源自几万年前的情慾交流。既然可以生下后代，能算是同一个物种吗？答案因智人而异。考虑到三者遗传上分家超过 55 万年，又已经存在相当的生殖隔离，否则也分不出彼此的遗传差异，我想区分成不同物种比较合适。

身心俱全，成为完全体的现代人类

但是人类不只由 DNA 定义，尤其是我们智人。与近亲在遗传上分家后，智人走上愈来愈独特的道路，漫长的过程并非一步到位，至少可以分为身心两个方面。

近来学术文献描述智人时，流行一个名词：「解剖学意义上的现代人（anatomically modern human）」，这儿的「现代」不是看年份，而是和海德堡人、直立人（Homo erectus）等古早人（archaic hominin）对照。具备智人形态特徵的化石，最早距今 30 多万年；所以有 30 多万年前的现代人，也有 11 万年前的古早人。

身体形态比较容易辨识，头脑心智、行为表现却难的多。两位外观相似的人，心灵和行为可能截然不同。光看化石的形态特徵，能分辨谁长的像智人，却无法判断是否为「行为学意义上的现代人（behaviorally modern human）」。採用此一概念，尚未发展出类似我们心智、行为的智人，或许可以算是「前人类」的阶段。

前人类是怎样过渡到人类的？这是人类演化学争论不休，近来成果可观的一大问题。最直接的设想是，假如古代人展现出抽象、象徵思维、艺术创作等特徵，便足以视为「跟我们一样的人类」。

儘管证据稀少而零碎，逐渐累积的考古学证据指出，距离遥远的东南亚与欧洲两地，智人距今 4 万年前就会在壁画、雕刻中展现明确的象徵思维；可见当时的智人，肯定拥有和我们一样複杂的心灵。贝壳珠之类缺乏实用价值的物品，具有价值交换、情感互动、身份认同等用途，在非洲、中东的使用历史有 10 多万年。

更早以前不清楚，但是十万多年前的智人，现代价值应已足够，足以贴上「人类」的标籤。也就是说，心智和我们平起平坐的同类，已经有超过十万年的历史。

人类的下一阶段，从神兽到神人？

目前的人类如何演变而来？按照上述脉络，先是智人与近亲在遗传上分家，累积生殖隔离（超过距今 50 万年），接着产生特定的形态特徵，形成新的身体（超过距今 30 万年），从「前物种」转型为智人物种；接着又出现行为、思维、文化上的转变（超过距今 10 万年），从「前人类」过渡到心灵複杂的人类。

即使长期缺乏接触，智人间要产生生殖隔离也不容易，实际看来几万年都不够。未来人们只要持续情慾交流，几乎不可能让生殖隔离累积到形成新的「后物种」。但是「人类不只由 DNA 定义」的道理一如过往，倘若人为影响导致非常巨大的文化差异，衍生自现代人的「后人类」便有机会诞生。

哈拉瑞的畅销书「人类三部曲」，前两本的中文副标题分别叫作「从野兽到扮演上帝」和「从智人到神人」，可谓以剧烈变化的观点看待人类演化的路径。我想也可以反过来，採取连续演进的解读：智人其实早有成为神人的潜力，即使早在野兽的阶段，也已经是配备神性的野兽；从神兽到智人，再到神人的发展，是发挥潜能而实践的过程。

人类持续演化下，假如过程中没有灭亡，或是受到其他智慧生命干预，神兽有机会彻底开发潜能而成为神人。未来将如何发生？到时候带来转变的，会是不断在已知疆域之外探索的艺术家、科学家、思想家、政治家，或是其他角色，像是哈里．谢顿（Hari Seldon）、保罗．亚崔迪（Paul Atreides）之类的人物？

如果人类真的迈入下一阶段，我猜不会是任何特定角色或人物，而是心智的集体成果。过程中会涉及极少数几位天选之人，如精通科学的思想家、具备艺术感的科学家、洞观事物本相的艺术家、某件事以外什么都不懂的专业精英（为避免误会，本文提及的所有真实人名皆不属于上述行列），甚至是觉醒的人工智慧。

不过想像力再强大，发挥出的超能力，还是要摆在人类集体的框架中落实。我们不论愿不愿意，或许都牵涉其中。

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