你能想象吗？科学家通过一项“水桶”研究发现，驴子不仅可以自己在沙漠中挖井，还可以“无私分享”给大家喝，增加当地环境的生态多样性1！这项惊人的研究最近发表在了《科学》杂志上，研究过程也非常具有戏剧性。接下来，我们来看看这个研究是怎么开始的！
露营的意外发现——挖水井的驴子
这一切，还得从九年前说起。
艾里克伦德格伦是亚利桑那州立大学的博士生，专门研究鸟类、哺乳动物和河流生态系统。他经常在亚利桑那州的索诺拉沙漠附近扎营，观察这一地区的生态。
陡峭的峡谷、巨大的仙人掌和胡杨，以及栖息在这里的众多动物，构成了索诺拉沙漠的生态景观。图/维基百科在一次野营旅行中，伦德格伦在沙漠中发现了一些不寻常的“洞”，洞的周围都是挖掘出来的沙子，好像有人故意在这里挖洞，这引起了他的好奇心，于是他在洞的附近放置了几台用于拍摄动物的录像机。
几天后，他在图像中找到了这些洞的始作俑者，——头驴子。在美国，Burro可以代表任何小驴，包括一些生活在亚利桑那州和加利福尼亚州的野驴。
只要靠近洞口，就能发现这些洞口附近的沙子非常潮湿，有的洞口表面甚至还有一层清水。
驴子在挖洞。图/野生美洲驴看不见的生态这些“洞”是什么？在此之前，其实科学家早就知道很多动物可以自己“挖井”，比如北美的野马，非洲的大象。因此，伦德格伦也认为驴子挖洞不是为了好玩，而是为了喝水。
后续图像证实了伦德格伦的想法。在影片中，这些驴子确实喝了挖好的洞里的水。
野马(左)和大象(右)也可以自己挖井。图/
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