编译/陈冠信图片来源//Shutterstock数据来源//JAMA网、爱尔兰考官、纽约时报、记忆要紧
编按：失智是许多人恐惧的老年疾病。美国精神科医师Daniel Gibbs，在56岁时进行了基因检测，发现自己有阿兹海默症的遗传基因。他决定在症状出现前，改以麦德饮食（MIND Diet）、有氧运动等6件事改变生活。至今15年，儘管失智症状逐渐出现，生活品质却没有受到太大的影响。他是怎么做到的？
痴呆症是不治之症吗？心理学家指出，在目前的医疗水平下，药物并不能完全治愈痴呆症，只能延缓痴呆症的发作。但如果你能在40岁到50岁过上健康的生活方式，那么即使生病了，你仍然可以过上有质量的生活。
69岁的丹尼尔吉布斯是美国俄勒冈健康与科学大学的精神病学家和内科医生。在他25年的职业生涯中，他治疗过无数痴呆症患者。在62岁退休后，他仍然在报纸和杂志上发表文章和书籍，并积极参与消除痴呆症污名的倡议。令人惊讶的是，他不仅是专治痴呆症的专家，还是一名痴呆症患者。
失智在发病前就早有徵兆！中年就该开始过预防失智的健康生活
吉布斯指出，他的父母都在壮年时死于癌症。因此，在发病前，他从未意识到自己可能患有痴呆症的家族史。但是，痴呆症的征兆其实很早就出现了，只是他一开始没有注意到。
大约55岁时，他开始失去嗅觉。一年后，他经历了“幻影嗅”，经常感觉好像闻到了香水混合面包的味道。这种幻听大概会持续几分钟到一个小时，而且会越来越严重。他以为是帕金森病，根本没想到是痴呆。
吉布斯的妻子碰巧是遗传学家。为了研究需求，她希望吉布斯能进行基因检测。当检测结果出来后，他发现自己的染色体上有一种叫做ApoE 4的基因——有这种基因的人将来患老年痴呆症的风险更高。
测试后的第二年，吉布斯发现他开始出现认知退化的症状。有时他记不住同事的名字或办公室的新电话号码。为了不影响工作，他决定在2013年退休。此时，距离他第一次出现幻觉已经过去了六七年。又过了两年，他才在64岁时被正式确诊为老年痴呆症。
幻听出现已经将近15年了，吉布斯现在的生活和幻听发病前没有太大区别。虽然他的短期记忆不可避免地会受到影响，但他可能会忘记一个小时前做了什么，或者他可能不得不写下一个非常详细的日历，以避免错过要做的事情。但是，他仍然可以参加学会的活动，参加书籍和媒体，接受采访，与他人交流，不受阻碍。如果他不说，人们甚至不会知道他患有老年痴呆症。
他呼吁越早发现老年痴呆症越好。虽然带有“ApoE 4”的基因不一定意味着将来会发生这种疾病，但基因检测可以提醒人们尽早采取可以预防痴呆症的健康生活方式。
“人一般在四五十岁开始考虑这些事情，这是人生最忙的阶段。你很难把健康的生活当成人生最重要的事情。但如果你知道自己是高危人群，你肯定会改变生活的重点。”他说。
如何减缓大脑退化？饮食、运动、生活6大原则
如果发现自己属于痴呆症的高危人群，或者已经出现了痴呆症的症状，该怎么做才能减缓病情的恶化？吉布斯提到，他个人实践了六条生活原则：
1.选择麦德饮食（MIND Diet）
迈德饮食结合地中海饮食和德舒饮食预防高血压，是一种以预防痴呆症为目的的饮食。具体来说，推荐摄入10种含有不饱和脂肪酸和抗氧化成分的护脑食物：全谷物、绿色蔬菜、其他种类的蔬菜、鸡肉、鱼肉、坚果、浆果、豆类、红酒、橄榄油等。此外，应限制摄入不健康的食物，如红肉、奶油、甜点、奶酪和快餐。
00-1010运动可以刺激大脑分泌神经营养因子(BDNF)。吉布斯建议，可以促进心率增加的有氧运动应该是预防痴呆症的主要途径。再训练的目的主要是发展肌肉，对预防痴呆症的帮助相对有限。他每天走10000到15000步，遛狗的时候故意走山路。此外，他还会每两天去一次健身房进行强化有氧训练。
2.多做有氧运动
吉布斯指出，为了预防或减缓痴呆症，我们不仅要“回顾过去”，还要“学习新的东西”。因为只有大脑学习新的东西，才能增加突触之间的联系。每天吃午饭的时候，他都会做《纽约时报》的网上填字游戏，尤其是周末的填字游戏，难度更大，对大脑也是很好的训练。除了解题，他还会刻意去查不熟悉的单词，努力学习更多的新知识。
此外，他每周定期阅读两本书，并参加医学院的教学活动。虽然细节可能记不全，但吸收新知识对减缓痴呆症病程仍有积极作用。吉布斯提到，脑神经科学中有一个叫“认知储备”的概念：受教育程度越高的人，即使大脑已经受损，认知功能退化的速度也越慢。学习一门新的语言和一种新的乐器是增加认知储备的好方法。
法。
4. 保持社交活动
独居的失智者，病程通常会恶化的特别快。吉布斯也提到，失智者要保持社交活跃并不容易。因为随着病程进展，失智者的情绪会受到影响，有些人因此变得比发病前更为冷漠。但勤于与人交谈、认识新朋友，都对延缓失智病程有好处。
5. 控制血糖和血压
糖尿病和高血压，会加速脑部病变。而阿兹海默症的患者若有前述两种疾病，还有可能同时罹患血管型失智症，使病情加剧。吉布斯指出，对心脏有好处的习惯，通常也能护脑，例如饮食均衡、多运动、戒菸戒酒等。若能奉行健康的生活型态，不只可降低失智风险，也可预防心脏病、中风、糖尿病和部分癌症。
6. 充分的睡眠
愈来愈多研究显示，睡眠和失智症之间有密切的关连。人的大脑中有个「胶淋巴系统」，就像清洁队一样，可以带走脑中的代谢废物，包括类澱粉蛋白、tau蛋白等和阿兹海默症相关的毒素。而胶淋巴系统为我们「洗脑」的时间，就是晚上睡觉时的非快速动眼睡眠时期。吉布斯建议，每天至少要有7个半小时的睡眠，他自己则是尽量睡足8小时。
该做失智症基因检测吗？即早发现才能即早介入病程
吉布斯忧心，人们视失智症为绝症、避之唯恐不及的心态，反而可能错过治疗的黄金时间。他回忆，自己在90年代初期开始执业时，若发现患者出现失智症状，他总会想尽办法延后确诊时间。因为在当时，医师几乎无法为确诊失智症的患者做任何事。但现在，情况不一样了。
「事实是，早期失智症并没有那么糟。」吉布斯指出。只要早期介入，失智症其实不像大家想的那么可怕。就像他在基因检测后立刻採取行动，和失智症和平共处了10几年。
他提到，未来失智症的基因检测和类澱粉蛋白正子造影检测必定会愈来愈普遍。前者甚至只要抽血就能进行。目前医界对于这类检测是否必要，仍有不少辩论。但就他个人的看法，有家族病史或其他高风险族群，不妨即早接受检测，并儘快开始改变原有的生活型态。此外，研究证据也显示，药物治疗在失智早期的效果最佳。
他提到，失智症的相关研究显示，在认知症状出现的20年前，大脑可能就已出现类澱粉蛋白沉积的病变迹象。「一旦神经细胞开始死亡、认知功能损害的症状出现，健康生活型态的益处就很有限了。」他说。
他坦言，儘管知道自己罹患失智的事实，难免令人感到失望。但在此同时，他也认为自己非常幸运，能在确诊后仍维持接近常人的生活品质。不论是否有失智症的基因，现在开始过健康的生活，绝对是有利无弊！
2021/05/20
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