人生活繁忙，节奏急促，健康因不良饮食习惯及压力而出现毛病，人们越来越重视身体的保养，其中姜黄被认为是抗炎和抗顽疾的保健食品，但同时人们对姜黄的了解不多。究竟姜黄粉的功效是什么？姜黄粉怎么吃？应该空腹食用姜黄吗？姜黄对健康的效果显著吗？让我们一起详细了解姜黄的好处和食用禁忌。
姜黄是什么？
姜黄（英文：Turmeric），为属姜科姜黄属植物，将姜黄的根茎部分研磨成深黄色的粉末，称为姜黄粉，是不少南亚及东南亚料理的重要元素之一。姜黄味苦而辛，带有土味。姜黄的主要成份为姜黄素（英文：Curcumin），是姜黄中最具活性的姜黄素类化合物（Curcuminoids）的成份，被认为具有保健功能。姜黄里的类姜黄素含量占2-6%，除了姜黄素（Curcumin）外，还包括去甲氧姜黄素（Demethoxycurcumin）和去二甲氧姜黄素（Bisdemethoxycurcumin），当中最主要的有效成份姜黄素（Curcumin）占其中的80%。
姜黄素功效
姜黄素功效（一）：姜黄抑制发炎
当身体组织受到某种刺激如外伤及感染时，便会活化环氧合酶（COX），使花生四烯酸（AA）大量转变为PGE2、 PGF2α及血栓素等前列腺素。常在发炎部位发现大量COX-2的存在。
各类实验室研究证实姜黄素能够抑制促使发炎的因子。在其中一项实验中发现姜黄素可以透过抑制「PGE2合成酶1」的活性来减少促使发炎细胞激素「PGE2」的合成（Ref. 1）。在实验室老鼠巨噬细胞以及人类大肠癌细胞模式中，同样证实姜黄素可以抑制由脂多糖体所诱发的「COX-2」表现，进而减少「PGE2」的生成（Ref. 2）。在药理上，抑制COX可以减轻炎症的疼痛症状。在子宫颈癌细胞株的实验中发现姜黄素会促使癌细胞的凋亡，此外也会抑制AP-1和NF-kB的表现（Ref. 3）。实验室的研究结果显示姜黄素具有抑制特定酵素（酶）的活性去降低细胞的发炎反应，惟仍需要更多的科研去证实姜黄素在人体的抗炎功效。
姜黄素功效（二）：姜黄有益消化系统健康
人生活急速忙碌，饮食失衡，容易造成肠胃胀气、肠道发炎等问题。研究证实姜黄素对于轻度肠道发炎有纾缓及预防作用，抑制肠道过敏反应。此外，姜黄素可以活化蛋白酶，并促进体内脂肪分解，加速身体新陈代谢的速度，有助减少体脂，姜黄素对于减肥降脂具有辅助作用。不少人或许听说过适量食用姜黄素有保护肝脏的效果。有研究发现姜黄素搭配谷胱甘肽（Glutathione），可以促使谷胱甘肽转移酶的活性，进而达到肝脏解毒的功效，但这功效还需要更多的科研实证去验证。
在人体中，谷胱甘肽主要扮演对抗自由基、外源性物质解毒、保护DNA、调节细胞增殖与凋亡、调节免疫功能和纤维增生（Fibrogenesis）等角色，谷胱甘肽若是失衡常与多种疾病有关，如癌症、衰老、囊性纤维化、心血管、炎症等。
姜黄素功效（三）：姜黄抗氧化效果
姜黄素拥有良好的抗氧化功效，减少自由基对身体的侵害，其抗炎、抗氧化的作用有益于心血管健康，于日常饮食中适量补充姜黄素对于降低患上心血管疾病的风险有潜在功效。
姜黄粉功效
姜黄粉怎么吃？
姜黄素属于脂溶性物质，不易溶于水，因此在饭后食用姜黄素，或于制作料理时加入姜黄粉，能够有效提高人体对于姜黄素的吸收率。有些人担心在睡前吃姜黄素营养补充品会影响睡眠质素，是否影响睡眠是因人而异。姜黄素本身具有促使中枢神经放松的效果，有助纾缓紧张情绪，因此对于部分人来说，睡前食用姜黄素反而有助入睡。
如何增加姜黄素的吸收率？
如上述，姜黄素属脂溶性物质，透过搭配油脂食用，姜黄素在人体的吸收率会更高。此外以加热方式处理姜黄粉，亦有更佳的吸收率。因此，较理想的姜黄粉吃法是在烹调料理时加入少量姜黄粉，网上有不少简单的姜黄粉食谱供人们参考制作，如姜黄坚果杏仁奶、源自印度的「黄金奶」，甚至咖喱料理等，都是美味的姜黄粉料理。
姜黄素建议每日摄取量
世界卫生组织建议，成人姜黄素的每日摄取量以每公斤体重使用0-3mg 去计算。举例说，以体重60kg 的成人来计算，姜黄素每日摄取量应为180mg 以内。姜黄素摄取过多，或会引致恶心、呕吐等副作用，要以适量食用为原则。
什么人不适合食用姜黄粉？
怀孕妇女、授乳母亲、婴儿应避免食用姜黄，或于食用前先咨询医生意见，因为目前尚未有关于姜黄对这些族群的安全性研究。此外，以下类别人士亦应慎食姜黄：
手术前后2周避免食用姜黄粉，因姜黄具有抗凝血效果。患有凝血障碍人士亦应避免食用。
糖尿病患者如正服食降血糖药物，食用姜黄前宜先咨询医生意见，姜黄具有降血糖作用，如跟降血糖药物一起食服用，有机会造成血糖过低。
贫血患者或缺乏铁质人士应避免过量摄取姜黄素，姜黄素或会阻碍铁质的吸收。
胆结石或胆管阻塞患者应避免食用姜黄。因姜黄素会促进胆囊收缩，可能产生影响。
什么人不宜吃姜黄
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