在中国民间传说中,有许多关于蛇的故事,如伏羲女娲的第一个蛇身、白娘子、千岁蛇等。有些地方还有一些关于大蛇的传说,甚至老一辈人说中国曾经有过“盘山蟒”。
那么问题来了,世界上最大的蛇有多大?老人口中提到的“盘山蟒”真的存在吗?
00-1010欧美自古以来就有追捕大蛇的爱好,甚至很多名人和富豪都发布了悬赏令,对体型超过10m的大蛇开出巨额悬赏。然而多年来,这些悬赏令的奖金并没有兑换。不是有钱人小气,而是人们没有发现一条10米以上大小的大蛇。
事实上,身长超过10米的蛇确实非常罕见。虽然很多电视剧甚至盘山巨蟒都有描绘巨蟒,但现实中,7米大小的巨蟒非常罕见。
2016年,马来西亚的工人发现了一条7.9米长的网状蟒蛇。网蟒属于大型蛇类,成年个体可达5米以上。即便如此,它们的体型也很少能达到7米以上。这次发现的7.9米网纹蟒,重达250公斤,需要多人的共同努力才能捡回。据当地人介绍,这是当地发现的最大个体,以前很少有蛇达到这个重量。
而且,它也是现存最大的蛇。之前的吉尼斯世界纪录保持者是一条体长只有7.6米的圈养蟒蛇。
在过去的100年里,最长的蛇是由一种名叫“桂花”的网状蟒蛇创造的。它的长度达到14.85米,重量为447公斤。它原本生活在苏门答腊岛的一片原始森林中,后来被发现并卖给了公园,只可惜这条蛇已经在1912年死去了。
00-1010既然今天地球上没有巨蟒,那么在地球46亿年的历史中,有没有大到可以跨海的蛇呢?
目前人们知道的地球历史上最大的蛇是:泰坦蟒。说到这种蛇,很多人会认为它的体型可以轻松突破20米,但实际上,它们的平均体长只有7-12米。但是,它们的重量很重,达到1吨左右。这两个数字足以说明他们的恐怖。
对于哺乳动物来说,限制其体型的关键可能是食物和生存策略,但对于蛇来说,限制其体型的主要原因是温度。
蛇是变温生物。它们并不消耗能量来维持体温,而是随着外界温度的变化而变化。当温度低于15左右时,蛇会因为生物酶不参与反应而进入冬眠状态,在冬眠过程中会一动不动,没有任何反击能力。
温度也会影响蛇的大小。温度越高,蛇的体型越大。例如,蟒蛇和水蟒都生活在热带地区。巨蟒的诞生也是因为当时的地球
“极热时期”。
在大约6000万年前,地球历史上正经历了“古新世-始新世极热事件”,当时的热带地区平均气温是32℃,而现如今热带平均气温是26℃-28℃,高温使得蛇的体型变大,达到了恐怖的10米左右的长度,1吨的重量。
只不过,因为泰坦蟒的体型实在是太大了,对气温的要求非常高,当气温低于30℃时,它们就无法生存,最终灭绝。
“盘山巨蟒”真的存在吗?
既然目前人类已知地球上体型最大的蛇是泰坦蟒,那我们也能够看出,泰坦蟒的体型还远远达不到盘山巨蟒的程度,所以盘山巨蟒并不存在。
不过,有专家表示,气温越高,蛇的体型越大。而现如今地球又开始“全球变暖”,按照这种趋势,未来会出现“盘山巨蟒”吗?
其实,这也很困难,一方面是因为蛇的体型和温度有关,当地球处于高温时,蛇的体型可能会变大。但另一方面,蛇的体型也和食物有关。
蛇属于冷血动物,对食物的需求量其实并不大,一星期吃一顿饭足以,我国大连蛇岛上的毒蛇,甚至可以一年只吃6-10只鸟就能生存。人类活动频繁,导致了大多数蛇栖息地变小,栖息地内的猎物变少,这也会制约蛇的体型大小。
更为重要的是,像盘山巨蟒这样的大蛇很难出现在地球上,因为如果地球上的高温足以产生盘山巨蟒,那么地球上的气温肯定高到绝大多数动植物都无法生存,以植物为基础的生态链都可能会崩溃,而蛇又属于顶级消费者,没有了植物这样的生产者,以及一级消费者、二级消费者,蛇也无法生存,必定会灭绝。
因此,即便是地球气温变高,未来也不会出现盘山巨蟒。
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