在太阳系中众多的小天体中，哈雷彗星可以说是非常有名了，这颗彗星每隔76至79年就会靠近地球一次，每当到了这个时候，地球上的人类仅凭肉眼就可以看到它。哈雷彗星上一次靠近地球是在1986年，根据天文学家的预测，2061年，哈雷彗星将再次归来。

哈雷彗星就像是太阳系中的一辆“观光车”，并且它的运行轨迹还很有规律，是可以预测的。这不禁令人好奇，当哈雷彗星再次归来时，人类能否将探测器装在哈雷彗星上，然后像搭乘“观光车”一样去探索宇宙深空呢？

人类有能力将探测器装在哈雷彗星上吗？

早在1986年的时候，人类就陆续发射了“韦加一号”、“韦加二号”、“Giotto号”等多个探测器对哈雷彗星进行了抵近观测，而到了2004年，人类甚至还发射了一个以登陆彗星为目标的探测器——“罗塞塔号”。

“罗塞塔号”的登陆目标是一颗被命名为“楚留莫夫-格拉希门克”（Churyumov-Gerasimenko）的彗星，在经历了漫长的飞行之后，“罗塞塔号”于2014年8月6日与“楚留莫夫-格拉希门克”彗星会合，同年11月12日，“罗塞塔号”携带的“菲莱登陆器”成功地在这颗彗星上实现了受控状态下的软着陆。

由此可见，人类早在2004年就已经拥有了在彗星上着陆的能力，而哈雷彗星再次归来的时间则是2061年，所以我们可以相信，当哈雷彗星再次归来时，人类的相关科技早已发展得非常成熟，完全有能力将探测器装在哈雷彗星上。然而“能不能做”是一回事，“值不值得做”又是另一回事了。

将探测器装在哈雷彗星上，其实并没有我们想象中的那么有价值

在日常生活中，当我们需要搭乘观光车时，观光车总是会停下来等我们，但哈雷彗星却不会停下来等待人类的探测器。

或许有人会说了，既然哈雷彗星的运行轨迹是可以预测的，那我们只需要让探测器事先等待在哈雷彗星的“必经之路”上，等到哈雷彗星到达时直接挂在它上面，这样不就可以了吗？答案是否定的。

根据1986年的观测数据，哈雷彗星到达近地点的速度约为33千米/秒，到达近日点的速度约为55千米/秒，如果我们让探测器“原地等待”，就相当于让探测器以如此高的速度与哈雷彗星碰撞，实际上，在探测器与哈雷彗星接触时，即使两者的速度只相差1%，探测器也无法承受如此高速度的碰撞。

因此可以说，人类想要探测器装在哈雷彗星上，首要条件就是要让探测器与哈雷彗星的速度和运行轨道非常接近，最好就是让它们彼此之间的相对速度为零，并且运行轨道完全重合。

实现这个目标大概可分为三步：1、探测器发射升空；2、探测器前往与哈雷彗星的预定交汇点，并在此过程中精准调整自己的运行轨道以及速度，以便探测器在到达预定交汇点时，能够与哈雷彗星保持同步运行；3、在到达预定交汇点之后，探测器在哈雷彗星上着陆并完成后续的固定工作。

需要注意的是，上述的第3步完全没有必要，这是因为太空中的阻力完全可以忽略不计，如果探测器的速度和运行轨道都与哈雷彗星相同，那么就算不把探测器装在哈雷彗星上，它同样也会沿着与哈雷彗星相同的轨道运行。

也就是说，只要人类愿意，随时都可以发射一颗与哈雷彗星的速度和运行轨道相同的“人造彗星”，哈雷彗星能去哪里，这颗“人造彗星”就能去哪里，根本就不需要等到2061年哈雷彗星再次归来的时候。那为什么人类不发射这样一颗“人造彗星”呢？原因就是这样做没有多大的价值。

哈雷彗星的远日点和近日点分别为35.1AU、0.586AU（注：“AU”为天文单位），最远也就能到达冥王星的公转轨道附近（注：冥王星的近日点约为30AU）。

哈雷彗星的轨道周期为76至79年，就算单程减半的话，它从近日点到远日点也需要30多年的时间，时间拉得太长了，相对而言，人类直接向太阳系外围发射的探测器所需要的时间就要短得多，比如说人类于2006年发射的“新地平线号”探测器，只花了大约9年半的时间就抵达了冥王星附近。

再说了，太阳系中的天体密度比想象中的要稀疏得多，很可能哈雷彗星在完成了一个公转周期之后，都不会靠近一个有探测价值的天体，也就是说，就算人类发射了一颗与哈雷彗星运行轨道相同的“人造彗星”，也大概率不会有什么有价值的收获。

这也就意味着，如果人类将探测器装在哈雷彗星上，那这个探测器很可能也只能帮助人类更好地了解哈雷彗星本身，而在过去的日子里，人类已经通过各种观测方式（包括前文提到的抵达观测）对哈雷彗星已经有了较为全面的了解，因此单独向哈雷彗星发射一个探测器，也没有太大的价值。

小结

综上所述，当2061年哈雷彗星再次归来时，人类是有能力将探测器装在哈雷彗星上的，但由于这样做并没有太大的价值，因此届时的人类很可能不会这样做。

好了，今天我们就先讲到这里，欢迎大家我们，我们下次再见。

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