尽管今年原油价格大幅上涨,但与美国汽油相比仍相形见绌。
根据AAA的数据,美国汽油平均价格有史以来首次超过每加仑5美元,而一年前为3.078美元。东部时间6月13日,美国汽油价格创新高,均价5.014美元。加州汽油价格高达每加仑6.436美元,全美最高。
对于油价飙升的原因,新时代期货研究所所长王对21世纪经济报道记者表示,俄乌冲突持续100多天,西方国家对俄罗斯实施原油禁令,对全球原油供应商造成较大冲击。后疫情时代,西部汽油需求增速快于供应增速,这一矛盾在暑期出行旺季越来越突出。此外,美国的炼油能力在疫情中每天损失100万桶。如果今年夏天拉尼娜带来更多极端天气,未来飓风季节可能导致更多炼油厂停产或供应中断,或进一步推高美国汽油价格。
另一方面,美国的“实际”汽油价格并没有真正创下纪录。根据美国能源部的数据,经通胀调整后,美国汽油平均价格仍比2008年6月每加仑5.41美元的高点低8%左右。
拜登降油价举措成效甚微
汽油和其他燃料价格的飙升是推高通胀的重要因素。5月份美国CPI同比上涨8.6%,为1981年12月以来最高,远高于市场预期。其中,能源价格指数同比上涨34.6%,汽油价格飙升48.7%。
面对飙升的油价,拜登试图通过多种措施降低油价,包括从美国的战略储备中释放创纪录数量的石油,豁免夏季生产汽油的规则,以及呼吁石油输出国组织和美国能源公司增加产量,但所有这些措施都收效甚微。
据王分析,尽管拜登政府宣布释放数亿桶战略石油储备,但仍占总需求比例较低,无法弥补行业资本支出不足导致的产能增长不足。在俄乌冲突的环境下,西方试图将俄罗斯油气排除在全球能源经济之外。这种反全球化的趋势推动了原油和汽油的格局。
KP首席石油分析师马特史密斯也认为,居高不下的汽油价格几乎没有缓解的迹象,拜登政府的措施也无法降低油价。“美国政府几乎没有什么工具,因为推动汽油价格的最大因素是全球基本面因素。你可以就国内供应做出决定,但如果不影响全球局势,就不会影响加油站。”
应当指出,美国能源价格的上涨对低收入家庭的影响最为严重。根据全国能源援助主任协会的数据,2022年美国低收入家庭的能源支出将占年收入的38%,远高于2020年的27%。
美国各地燃料价格飙升给消费者和企业带来了新的压力,同时也加剧了拜登执政的挑战。在今年秋季中期选举之前,油价上涨已经成为拜登政府面临的主要国内政治压力,民主党在国会的微弱优势岌岌可危。
拜登政府一直试图说服美国石油公司增产,但在股东压力和供应链等因素的影响下,石油公司增产乏力。正是在这种情况下,拜登政府很少寻求改善与沙特阿拉伯的关系。美国国家安全委员会发言人6月12日证实,拜登正计划访问沙特阿拉伯。
汽油比原油涨势更猛烈
需要注意的是,今年以来,美国汽油价格的上涨幅度远远超过原油。即使今年早些时候国际油价出现大幅回调,美国的汽油价格也没有相应大幅下跌。
这背后的一个关键原因是,美国国内炼油厂在疫情期间大量关闭后,很难在短时间内重新启动,提高汽油pr具有挑战性
对此,王分析说,石油市场存在结构性短缺。疫情过后,美国的炼油能力已经下降到五年前的水平。受能源转型、疫情等多重因素影响,传统石化产能投资兴趣长期低迷,炼油供应能力恶化,无法满足后疫情时代对成品油的需求。另一方面,在成品油供应不平衡的情况下,高价格可能会唤醒新的产能。虽然有很长的滞后性,但这是解决成品油供需不平衡的重要途径。
从一组数据可以看出,美国的汽油价格大幅上涨。4月15日日本开始提价时,美国的平均汽油价格为4.07美元。不到两个月后,美国的汽油价格飙升了20%以上。
高油价也创造了一个不正常的市场。在利益的驱使下,印度的成品油正悄悄流向美国。通过将俄罗斯石油与其他燃料混合并提炼,交易商可以模糊原油的真实来源,并允许俄罗斯石油继续在市场上流通。KP数据显示,印度信实工业旗下一家炼油厂5月从俄罗斯购买的原油是俄乌冲突爆发前的7倍,约占其总购买量的20%。
“可能发生的情况是,信实集团购买了一批打折的俄罗斯原油,进行提炼,然后在市场上出售,并找到了一个美国买家。”能源和清洁空气研究中心的分析师Lauri Myllyvirta说,“看起来确实有一种交易。俄罗斯原油在印度提炼,然后一部分精炼油卖给美国。”
KP首席石油分析师马特史密斯也表示,如果印度将俄罗斯原油与其他原油混合,然后提炼为汽油或柴油,就没有办法区分哪一种来自俄罗斯原油,哪一种不是。所以在印度提炼,运到美国的产品,实际上可能源自俄罗斯。
凌厉涨势何时到头?
在突破5美元关口后,市场普遍认为美国汽油涨价仍未结束,可能进一步向6美元关口迈进。
即使价格上涨,美国对汽油的需求仍然比较强劲,仅比疫情前水平低几个百分点。美国能源信息署(EIA)的数据显示,尽管创纪录的价格,美国的汽油需求
仍升至今年最高水平,仅比去年同期低1%左右,较2019年同期下降近6%。
油价咨询服务公司OPIS全球能源分析主管Tom Kloza表示,今年夏天晚些时候,美国全国平均汽油价格可能接近6美元。“从6月20日到9月5日期间,任何事情都可能发生。无论油价多高,人们都会去度假。”
与此类似的是,高盛集团能源研究主管、高级大宗商品策略师Damien Courvalin也认为,能源价格需要进一步攀升,才能让美国人开始削减消费。“价格还没有高到足以降低需求增长的程度。”摩根大通早前也预测,到今年8月,美国汽油零售价可能升至每加仑6.20美元。
一位加州美籍华人向21世纪经济报道记者介绍,尽管油价高企,但其实身边大多数人并没有因此就闭门不出了,该开车还是要开。不过,目前的高油价对低收入群体的确是个困扰,这部分最脆弱的群体的确在减少开车次数。
面对高企的油价,拜登再度指责大型石油公司利用供应短缺获取巨额利润,批评他们没有把利润用于扩大生产,反而是回购股票,从而使石油产量难以提升,将美国置于高通胀的危险境地。
但实际上,美国能源企业也有自己的苦衷,不断飙升的投入成本和供应链限制让生产商们无法在一夜之间大幅增产。此外,早前盲目扩大生产、油价暴跌的惨痛教训仍历历在目,提高股东回报和偿债也因此成了优先事项。
在供应端增产乏力之际,未来油价受控可能还是得靠需求回落,不断上涨的油价对需求的打压会越来越大,美联储加息也会打压需求。王成强对记者表示,美联储已经开始收紧政策,接下来还将持续大幅加息,希望通过抑制需求来打压通胀和油价。这同时也是把双刃剑,将实质性损害经济增长。
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