潮起潮落。
文本/光流
最近的新闻让葡萄君眉头紧锁。
到目前为止,一个月之内,至少有四款二次元游戏宣布停止服务,五款二次元研究项目停止研发。而且好像跟着疫情后的重启节点,再加上裁员潮,把大家都拉回了现实。
网易的《月神的迷宫》于2021年7月27日上线,5月24日宣布7月25日关闭;哔哩哔哩的三款产品,2021年7月8日推出的《空匣人型》,5月27日宣布今年7月29日停售,2022年1月12日推出的《拾光梦行》,今年8月8日宣布停售,2019年11月19日推出的《双生视界》,今年6月7日宣布6月以后不再更新。
此外,由腾讯投资、上海氩紫工作室与动漫厂商和记工厂联合打造的《沿光-Horizon》,今年5月30日在微博中传出项目已解散;心自研项目《萃星物语》在6月4日晚BK导演与Dash的现场对话中提到已经被切;上海蛙网《食戟之灵-梦幻料理》在两次测试后宣布于6月6日停止开发运营。
也有像《星火商会》这样相对小众的产品,在7天前发了一篇《关于我们的游戏失败》后悄然退出。此外,还有暂停开发的产品,如上海严光网开发的《琥珀效应》,因疫情原因于5月底停止工作。另据报道,哔哩哔哩已经取消了与它的独家代合作。
如今,在这个特殊的市场节点下,我们或许可以简单地将其概括为“裁员潮和大环境收紧”的结果,但我们也可以发现,这些产品除了《双生视界》之外,都有一个共同的特点,要么是胎死腹中,要么是上线后早早夭折。如果产品还能给人足够的希望,就不会死的这么突然。
那么,是不是二次元突然不香了?
其实对部分大厂来说,二次元早就不香了,“退潮”也不是今年疫情后才开始显现。
网易是第一个重金进入二次元的大厂,也是第一个从中止步的。众所周知,《阴阳师》崛起后,网易几乎一半的新品都扔给了二次元。虽然核二的产品不多见,但几乎所有往年轻化、潮流化方向走的新品都贴上了泛二、国风的标签。
但从去年年底到今年年初,网易连续砍掉了三款线上产品《伊格效应》国际版、《幻书启世录》和《黑潮之上》。其中,《伊格效应》属于上海以外的第一款产品,但在日本推出三个月后,于去年11月宣布将于今年1月8日停售;003010在运营两年多后于今年1月宣布停运。
当然最遗憾的还是《黑潮之上》。这款产品一度跨过月流水破亿的门槛,但在运营一年多后,于去年12月宣布于今年2月14日停止服务。对于《幻书启世录》的老玩家来说,这个恋人太难忘了。回头看,你会发现网易只有《幻书》,一个偏核心的产品,是它现在手里最强的一个,除了《阴阳师》,偏第二个产品。
网易不是唯一的研发公司。对二次元越来越谨慎的d厂商。今年4月,莉莉斯《永远的七日之都》也传出了项目解散的传闻。早前这款产品在海外测试,这一消息无疑来自意料之外。背后原因可能很多,但最常识的是项目数据不好,公司战略调整。
结合哔哩哔哩今年砍掉一批二级项目的动作,大厂越来越“不信”
二次元了。
一方面,对于一定体量的厂商而言,做产品就是算账,这笔账算得过来产品才有下文,如今二次元的投产比肉眼可见地在降低;另一方面,尾大不掉,与其转身在不熟悉的领域打拼,不如做自己擅长的事。
网易近几年抱回IP的大腿,所有老产品都往IP方向扩张,大到阴阳师的IP生态、梦幻西游的品牌整合,小到第五人格的内容深化;而新品几乎都找了知名IP做靠山,《哈利波特》《暗黑:不朽》。
B站近几年也在跟随主站流量属性变化、往泛化路线走,小众产品、圈内产品,都在想方设法靠营销破圈。莉莉丝似乎比起二次元这种宽泛的标签,更相信自己沉淀出来的差异化风格,如《AFK》《神觉者》那样。
当然你可能会认为大厂并不代表二次元,但不好意思,圈内也在“去二次元化”。
差不多从《原神》曝光出来的时期为分水岭,圈内默默形成一个潜规则:不主动说自己是二次元、不主动往自己产品身上贴二次元标签。这并非说《原神》造成了这个现象,在我看来原因有几个主要层面。
一个比较关键的问题是二次元不能停留在“舶来文化”层面,它需要沉淀成真正意义上的“中式二次元文化”。否则用户在玩的永远是日系内容、产品灌输的也是日系内容、最终沉淀下来的也是日系文化,这种模式在国内显然不长久。
但《原神》之前,只有网易在大力推崇国风,当时的市场主要命题依旧是“如何重现日系”,毕竟2016年二次元爆发之后,市场只经过两代产品,各方面的积累都太少,拆解一套方法论简单,融会贯通还远做不到。
《原神》相当于把大家的视线拉回来,让更多人意识到了当下的命题不是输入,是输出。而输出的大前提是用自己的文化为根基,向外扩张。所以风向的转变,也从《原神》全球大火之后,变得清晰可见。
时代命题
另一个相对主要的原因,是核心向二次元市场趋于“饱和”了,饱和的同时“活水也没了”,当下要站得住脚,必须泛化外扩。
从最近两年流水变化就能看出“饱和”现象。根据国产二次元手游观察统计了的诸多数据,2021年流水过千万的产品总流水缩减67亿;流水过亿的产品里排除《原神》,其他产品总流水缩减35亿;其中Top 10产品里只有《火影忍者》增收约1.5亿,《原神》增收100亿出头,Top 2~9的产品总流水154亿,差不多等于《原神》的153亿。
同时2021年的千万级产品里,新上线的二次元新品只拿下了21亿的总流水,20年的千万级准新品里除了《原神》,也只在2021年拿下了25亿的总流水,还缩减了10亿。而且细看国内流水变化,能发现二次元游戏国内大盘从189亿缩减至150亿,《原神》却从24亿增长至73亿。
简言之2021年二次元游戏大盘整体下滑,新品全面打不过,只有《原神》一个赢家,同时,尽管能打的新品数量减少了,但各自分到的蛋糕却没变多。
说明用户精力、注意力、兴趣已经很难撑起更多大体量新品,市场表面上流量充足,但实际上能转化为流水的忠诚流量枯竭,年轻一代逐渐被已成功产品——如《碧蓝航线》《崩坏3》《阴阳师》《明日方舟》《原神》等——截流。
老产品的同人流量都能轻松
高过新产品的推广流量
红海里刚正面显然不明智,所以必须换目标人群、换市场找出路,这时候势必不能一直标榜自己的“二次元标签”,要适当地拿掉。于是,很多时候你能在产品身上看到两套,甚至更多套打法,比如圈内走核心向营销、圈外走买量爆量投放、海外打更本地化的操作等等。
所以,在这种特殊的市场环境和多方作用下,“二次元”这个窗口正在不可避免地被关上。
从2019年开始,几乎每年成功的二次元产品,都离不开时势的铸造。不论是《明日方舟》、《原神》,还是今年的《深空之眼》大都在“没有同级别竞争对手”的环境下推出。这造就了全市场用户的高度集中,带来的爆发效应可想而知。
而由于大环境缩紧、机会骤减,今后的产品依然会在鲜有对手的情况下问世,整个市场的聚光灯会打在这些少数产品身上。就像B站推什么新番,国内二次元圈子的主流就是什么动漫,而《夏日重现》这类佳作假如进不来,就很可能被埋没。
《夏日重现》
极少数产品占据用户多数注意力,带来的就是信息茧房效应的深化。
有制作人朋友感叹二次元市场三年一变,我觉得不止,现在这个变化已经不是正常团队能跟上的了。比如要承载上述的大体量用户,势必要有一个足够满足多元诉求的产品框架和一个足够高的产品制作规格。但这个“足够”的度已经被拉到“《崩三》起步《原神》最好”。
那么差异化、风格化能解决吗?恐怕很难,前不久《猫之城》的案例就非常典型,产品虽然问题不少但也足够独特,一个有意思的问题是:如果单看能不能养活产品,它需要继续拉高规格吗?答案或许是不需要,只要在规格内不犯错、完善好就行,但“市场”的声音是不允许的。
高投入带来的就是大体量团队、集中化开发,然而养得起这样的团队、有积累做出产品的团队,在国内屈指可数。比如传统MMO常有100人团队、腾讯《和平精英》攻坚时300人团队、米哈游旗舰作500~800人,且不论这些规模的团队要多少成本,相应的人才往哪儿来?我想,做研发的朋友多少听都过“有米选米”这句话,人才流向可想而知。
把前面这些现象总结起来,能看出这次二次元游戏退潮背后的一层内因:市场收口→机会向大体量产品倾斜→人才向大产品聚拢→高规格研发持续生产大体量产品→机会窗口收拢。
前些年国内二次元游戏市场呈现一种纺锤形态,现在它越来越像一个马提尼高脚杯。
能盛下“活水”的部分,几乎只有已经成为头部的厂商,或者已经成功过的产品。而被淘汰掉的厂商里,一部分是圈外想进来分羹的,一部分是走捷径做抄袭的,还有一部分是没有资源、没有时间来建立自己阵地的。
对于更多有理想有创意和热爱这个领域的人,或许只能在茫茫的红海之中,在混沌的舆论环境里,以及在高强度的竞争压力之下,一边明辨开放世界工业化等等诱惑,一边用差异化的思路、对内容熟练的理解和表达、对成本有效的把控,杀出一条血路。这谈何容易。
最后说个题外话,前些年站在纯用户角度,我原本希望国产二次元游戏,能如同ACG大家庭那样,以丰富多元的内容呈现百花争鸣的盛景,现在看来的确很不切实际。
当然,未来谁也说不定,各位从业者又希望国产二次元游戏发展成什么样?
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