前言:
如果说铁矿石代表了现在,那么锂矿就是未来。
不幸的是,中国这两种可以改变世界格局的战略矿产储量不足。不幸的是,和铁矿石一样,世界上主要的锂矿位于澳大利亚和南美洲,被称为美国的后花园。
锂矿价格上涨是大国争夺锂矿资源的产物。
在过去的一年里,有目共睹的是,澳大利亚利用其在国际铁矿石产能上的垄断地位,肆无忌惮地满足中国。最后,国家下大力气“用钢用铁”,利用中国钢铁产能降低铁矿石价格。在锂矿我们一定要受制于人吗?我们必须再做一次吗?
在新能源时代,锂矿和石油一样,是关系到经济发展关键的重要资源。在美国越来越肆无忌惮地用手段遏制中国的背景下,几乎注定要用锂矿来制约和压制中国的发展。那么,面对美澳联合绞杀,中国该如何突围?
00-1010商业时代,“顾客就是上帝”,这句话几乎成了一种规则。然而,总有一些人和国家想把“上帝”关在笼子里,让他们玩弄。
是的,那是澳大利亚。作为资源出口大国,澳大利亚每年向中国出口近7亿吨铁矿石,价值数千亿。这么大的“金主”供不应求,这是理所当然的。然而,为了给美国做贡献,澳大利亚却变着花样摸中国,从拒绝华为5G到所谓的“自由导航”。美国用来号召盟友遏制中国的所有接口,澳大利亚总是积极对应。
美国、英国和澳大利亚建立了新的三方安全倡议,而澳大利亚势必会对美国更进一步。
那么他们难道不怕中国的愤怒,不买澳大利亚铁矿石吗?答案是,人们真的不怕,因为澳大利亚在全球铁矿石产能中占据垄断地位。中国如果不购买澳大利亚铁矿石,短时间内根本没办法找到替代品,用一句中国人熟悉的说法,这就是典型的“店大欺客”。
为了改变这种局面,中国近年来并行采取了多项措施,扩大其他进口渠道,调整国内产能,提高出口钢材价格,最终拉低了澳大利亚的铁矿石价格。
然而,新的隐忧随之而来。由于威胁人类生存的全球变暖,尽快实现碳中和,减少对化石能源的依赖成为当务之急。当全球都开始致力于实现碳中和,新能源的重要性就越发凸显。
新能源,是个很广泛的概念。但是目前来看,真正能够替代石油,成为人类工业支柱的,其实就一种,电。各国以光伏发电,水电,风电,核电为代表的产业布局,就是对此最好的注解。
单从发电来看,中国已经走在了世界前列。所谓穷人的孩子早当家,我们的石油储备不足,而美国就是这样一个虎视眈眈的对手。从几十年前开始,光伏发电、风力发电等新能源技术就早早布局,而美国却在享受页岩油带来的经济效益。如今,几十年过去了,终于到了奖励辛勤劳动,引领世界的天堂。
但是,电不同于石油,没办法直接用个箱子装在汽车里充当燃料,如何储电,就成为一个关键因素。而锂电池,就是储电这个关键中的关键。
全球锂资源分布。
问题是,要造锂电池,首先要有一个锂矿。中国的锂储量仅占世界已探明储量的7%,光靠中国自己是不够的,更不用说与美国在新能源领域的领头羊竞争了。
那么全世界的锂矿在哪里呢?不幸的是,在智利、阿根廷和澳大利亚。不用说,澳大利亚是美国忠实的狗。智利和阿根廷位于南美洲,被称为“美洲后花园”,这对中国来说显然不是好消息。
一、 全球致力于碳中和的背景下,新能源成了大国博弈的新赛道,而锂电池,又是新能源技术的关键
lass="pgc-h-arrow-right" data-track="54">二、 中国虽然掌握了全球近半数锂矿资源,但只要这些锂矿的产地还在美国的眼皮子底下,威胁就依然存在
既然全球最主要的锂矿产地,在巴西和美国的后花园,那是不是说跟铁矿石一样,在锂矿上,我们也会受制于西方呢?
以前确实是的。过去,世界上大多数的锂矿生产都是由国外的寡头垄断, 其中Albemarle,智利社会经济与发展部,以及FMC被称为世界锂矿“三巨头”,这三家国外巨头,掌握着全球大部分锂矿的开采权。
但是前文咱们提到过了,穷人的孩子早当家,因为本身石油匮乏,中国可以说是世界主要大国之中,最重视新能源产业的国家之一。这些年无数资金投入到国内,培育市场,发展光伏技术等,对于锂矿这么重要的战略资源,当然也不会错过。
因此,中国企业赴海外收购锂矿的脚步,从来没有停过,而那时新能源市场还没发展到现在这个程度,美国对围堵打压中国的战略,还没有这么用心。其实前后也就是10年的时间差,中国企业趁着美国还没反应过来的机会,掌握了大量海外锂矿的控股权。
比如2012年,天齐锂业击败美国特种化学品和先进材料制造商RockwoodHoldingsInc公司,获得澳大利亚最大锂矿公司,泰利森锂业有限公司的控股权;再比如江西赣锋锂业,在2020年获得了阿根廷Cauchari-Olaroz锂盐湖项目的控股权等等。
总体来看,这些年来,国外三大锂矿生产商的市场份额已从约85%下降至53%,而中国现在已占据全球约40%的市场份额。
换句话说,跟铁矿石不一样的是,全球主要的锂矿资源,虽然产地在澳大利亚和南美,但是这些锂矿之中,近半数是被中国企业掌握的。
那么是不是说,中国企业掌握了国外锂矿的控股权,美国就没有办法,再像鼓动澳大利亚用铁矿石制约中国那样,在锂矿上为难中国了呢?
当然不是,乌克兰航空发动机的例子摆在前面,足以说明,一旦美国真的要想办法给你搞破坏,这些距离我们万里之外的锂矿,能否真的稳定为国内企业供应原材料,还很难说。
全球锂矿主要分布的三个国家之中,澳大利亚不用说了,他们能为了美国,扬言要把租给中国达尔文港强行收回,自然也能在锂矿上搞事。
而除了澳大利亚,智利和阿根廷这两个国家,虽然不像澳大利亚那样,对美国言听计从,但是架不住美国离得近,而且利用颜色革命渗透,未来会出现什么样的变数,都未可知。
从这个角度上来说,虽然在锂矿上,中国已经提前做了布局,不像在铁矿石资源上那样完全受制于人,但随着新能源战略在大国博弈之中越来越重要,这些处在美国眼皮子底下的锂矿,其实也并不那么安全。
三、 中美实力对比不平衡的背景下,要想保护中国在海外利益,就要勇于说“不”
拜登上台以后,大力推动基建项目,扬言要与中国“全面竞争”,其中他特别关注的,就是新能源汽车领域,还曾亲自跑到美国新能源汽车公司,以表现自己对新能源汽车的重视。而中美在新能源汽车领域的竞争,核心之一,就是电池。
这种背景之下,美国想要打击中国锂电池产业的欲望有多强,中国保护自己在海外的锂矿安全,就有多重要。
那么,我们如何在美国的眼皮子底下,保护中国企业掌握的海外锂矿呢?
从短期来看,眼下中国虽然正在崛起,但经济实力和军事实力,还是比不上美国。换句话说,双方的力量对比,是不平衡的。这种不平衡的状态之下,要保护自己的利益,反而不能有妥协和退让,就像伟人所说的,打得一拳开,免得百拳来。
现在的中国,在国内和我们周边的事务上,如果与美国竞争的话,其实已经能处于上风了。因此反倒不用那么紧张,可以从容布局。但是在远离大陆的海外,中美不管是实力,还是影响力的差距,还是广泛存在的。这种背景之下,对于保护海外利益,就得更坚决。只有让世界看到中国保护自己海外利益的决心,才能最大程度上防止野心家的冒险行为。
换句话说话,今天中国在面对澳大利亚用铁矿石碰瓷时,表现得有多强硬,对澳大利亚经济造成的打击有多严重,未来当美国还想要用锂矿石制约中国时,相关国家得顾虑就有多深。
当然,如果从长期来看,中国作为一个崛起中的大国,在海外的利益越来越多,要保护这些海外利益,光靠坚决的态度,是不够的。战场上得不到的东西,谈判场上永远也得不到。
从这个角度来说,不断增强我们的综合国力,经济影响力,以及建立一支强大的远洋舰队,可以在世界范围内,随时随地的保护中国利益,才是解决问题的根本之道。
四、结语
最近两年以来,随着新能源技术的发展,以及全球面临的气变危机,以石油为代表的化石能源,逐渐退出历史舞台的趋势,越发明显了。在碳中和的大旗下,越来越多的国家已经重视到锂矿的重要性。
这其中,有能力与中国竞争新能源领域全球领导力的,其实就一个美国。而且他们眼下其实还处于下风。但是,美国处于下风意味着,为了维持自己的霸权,他们会采取恶劣手段的概率,反而是增加的。
从这个意义上说,为了避免像铁矿石那样受制于人,中国就必须早做准备。避免被别人“卡”脖子的办法,无非就是两个,换一个脖子,以及把自己的脖子变粗。眼下中国已经在锂矿资源上投入太多,再想换脖子是不现实了,只能努力把脖子变粗,让他们想“卡”也“卡”不住。
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