注意是浏览器引擎,不是浏览器!
浏览器有两个主要功能,一个是负责渲染/页面布局,另一个是执行JavaScript。
国内有相当多的浏览器,但都是基于国外的开源引擎。为什么没有独立或占主导地位的开源引擎?
在回答这个问题之前,我们先来看看浏览器引擎的发展历史,答案就在其中。
1990年的一个夏天,阳光明媚,这对于寒冷的挪威来说是非常罕见的。
两个程序员走出办公室,走进公园,坐在长椅上享受美丽的阳光。
他们正在用C开发一个超声图像程序,遇到了跨平台的问题。
这两个程序员,一个叫哈瓦德,另一个叫艾瑞克,计划开发著名的QT .
经过多年的努力,QT在1995年发布了第一版。
QT作为一种跨平台的GUI框架,在C程序员中非常受欢迎,广泛应用于汽车、消费电子、医疗、娱乐和工业自动化等领域。
Haavard和Eirik立即成立了一家名为Trolltech,的公司,专门开发QT并提供专家咨询服务。
让我们再次把注意力转向德国。1996年,德国大学生Matthias Ettrich在使用Unix桌面时非常苦恼。
当然,他不可能从零开始发展。经过一番调查研究,马提亚斯发现了QT。
Trolltech的大力支持使他决心使用QT开发一款Unix桌面:KDE.
可能他太喜欢QT了。马提亚斯于1998年加入特罗洛普公司。
与此同时,特罗洛普的许多员工参与了KDE的发展,甚至成为了领导者。特罗洛普和KDE是真正的好朋友。
在大西洋彼岸的美国,Web已经成为最热门的发展方向,英雄辈出。
网景率先推出Navigator并获得一等奖。
紧随其后,微软创造了Explorer.
通过与Windows的绑定,IE从后面走过来,统治了浏览器市场。
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KDE作为一个桌面环境,自然也不能落伍, 也开发了属于自己的浏览器:Konqueror。
Konqueror(其实是Conqueror,KDE的项目都以K开头) 从名称上看就野心勃勃
Konqueror并没有实现征服,因为Unix/Linux在桌面市场的占有率实在太低了。
但是Konqueror的两个重要组件:渲染引擎KHTML和JS引擎KJS却在后来大放异彩。
2001年,苹果想为自家的Mac OS X开发一个浏览器, KHTML和KJS进入了他们的视线。
苹果的开发人员对KHTML和KJS做了一个分支, 移植到了OS X上,改名为WebCore 和JavaScriptCore。
2003年,乔布斯在Macworld Expo 上正式发布了浏览器Safari 和WebCore。
但是KHTML团队和Apple团队之间的关系却日趋紧张
两个团队分裂了,开始独立发展。
2005年,Apple 把WebCore和JavaScriptCore打包到Webkit中,作为一个开源软件向公众发布
Webkit 是个优秀的浏览器引擎, 小巧、灵活又十分强大。
它率先实现了CSS3和HTML5的功能, 受到业界的喜爱, 围绕着它有很多浏览器发展起来。
Webkit的成功引起了Google的注意,作为一个互联网领域的巨无霸,它也要占据流量的入口,实现自己的浏览器。
不过,Google 对当时的Web有着深刻的洞察力,它认为Web和之前已经完全不同了。
这些在浏览器中运行的应用程序基本上都是JavaScript来实现的,JavaScript引擎必须极为强劲才行。
既然JavaScriptCore不能满足需求,那就自己造一个吧!
当然,布局和渲染引擎还可以用Webkit 的WebCore。
2009年,搭载着WebCore和V8的Chrome问世了, Chrome界面简洁、稳定, V8引擎极为强劲,引发了下载的狂潮,并迅速成为了浏览器的霸主!
此后,Google也fork了Webkit的源码,并且花了大功夫梳理,使得使得可读性更好,编译效率更高,2013年形成了一个新的开源浏览器引擎Blink。
这几个浏览器引擎的关系是这样的。
再加上Firefox的Gecko , 三大浏览器引擎正式形成!
当然,我们不能忘了曾经的浏览器霸主IE和它的引擎Trident。
终于可以回到文章开头的问题了:为什么国内的IT巨头不搞出一个浏览器引擎呢?
回顾这些浏览器引擎的发展历史,它们几乎都起源于90年代, 当时国内软件业非常薄弱, 错过了浏览器开发的这一波浪潮。
随着Web标准的不断发展和完善,浏览器引擎也变得极为复杂,代码量动辄就是千万行级别,工作量巨大。
浏览器引擎需要经年累月的积累,没法弯道超车。
即使是强如Google、Apple 也都是站在别人的肩膀上,加上自己的创新, 慢慢发展起来的。
国内的互联网巨头又专注于商业模式,主要在应用层折腾,对底层技术重视不够。把别人的浏览器引擎拿过来,包装一下,形成自己的浏览器,这是性价比最高的做法。
但是,我们要提出一个问题:当你用了别人的东西,是不是也要做出贡献呢?有没有可能自主创新后搞出自己的分支、然后占据主导地位呢?
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