如今，微软加大了对数据中心节水节能的承诺，并提出了新的冷却技术和策略，这可能会让耗能的服务器超过目前的极限。该公司的最新环保承诺，是在其计划大幅扩大其在世界各地运营的数据中心数量之际做出的，此举可能会给干旱社区带来更多压力，除非该公司找到减少用水的方法。
微软计划到2024年将数据中心的用水量减少95%，目标是“最终”消除用水量。这是基于微软去年做出的承诺，这意味着它将补充比运营所需更多的水。2020年，微软还承诺在同一时期内实现碳的负增长，这意味着它计划减少和储存比其释放的更多的二氧化碳。
但最大的承诺与数据中心有关。像微软这样的数据中心挤满了服务器，使人们能够存储文件、发送消息、在线购物和玩游戏。所有这些活动都会消耗大量能量并产生热量。过热会影响服务器的性能和可靠性，但使用空调会增加功耗和温室气体排放。使用水来冷却服务器是可能的，但是在许多数据中心运行的干旱地区，水已经成为越来越稀缺的资源。
一个典型数据中心的用水量相当于一个人口约为3万至4万的城市的用水量，即每天约300万至500万加仑的水。微软的数据中心目前使用绝热冷却，依靠外部空气来降低内部温度。这是一个比空调耗电少，比冷却塔用水少的系统。但是当温度上升到华氏85度以上时，外面的空气就没用了。此时，使用水的蒸发冷却系统启动。它的工作原理就像“沼泽冷却器”，通过推动或穿过充满水的玻璃屏幕来冷却空气。
微软今天透露，它计划依靠两个主要策略来实现其节水目标。首先，研究了其服务器在较高温度下的性能，发现其可以对蒸发冷却系统的启动时间设置较高的限制。在世界上较冷的地区，包括阿姆斯特丹、都柏林、弗吉尼亚和芝加哥，这些高纬度地区的数据中心可以在未来几年内完全摆脱对水的需求。
然而，微软的数据中心在沙漠地区，那里缺水是一个更大的问题。为了在这些炎热干燥的气候中将其水足迹降至零，微软计划采用一种新的方法，通过将服务器浸泡在氟碳基液体中来冷却服务器。当服务器工作时，它们产生的热量使液体达到122华氏度(50摄氏度)时沸腾。沸腾的液体带走服务器的热量，然后变成上升的蒸汽。蒸汽撞击冷却的水箱盖，冷凝，然后回落到水箱中。这个过程叫做两相液体浸没，它创造了一个闭环冷却系统，减少了水和电的使用，同时达到冷却效果。
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