有个朋友总喜欢叫媳妇“马子”“马子”，然后带着周边一帮人都是“马子”“马子”，我告诉他们真正的含义后，他们也不再叫了，这个词确有不尊重之意。
命运悲惨的青楼女子
第一种说法马子指代女性最早应该是出自扬州瘦马。
早在明朝年间，在扬州出现了大量经过专门培养、色艺俱佳的年轻美女，她们个个苗条消瘦，被称为“扬州瘦马”。
瘦马的出现与当时扬州一带的经济繁荣发展有密切关系。扬州城内，繁华昌盛，歌舞升平，商人们都富得流油，饱暖思淫欲的扬州商人开始追求一些异样而变态的消费和审美，瘦马应运而生。
潘洪钢先生的《清代扬州的“养瘦马”风俗》一文，指出清代扬州有“养瘦马”风俗，即“收养人家女孩，专门卖与大户人家的一种风气”。
扬州瘦马
潘引用白居易诗“莫养瘦马驹，莫教小妓女。后事在目前，不信君看取：马肥怕行走，妓长能歌舞。三年五岁间，已闻换一主……”并阐述说：“养女十分妖贵，如同喂养瘦弱的小马驹，扬州人本来性情细腻而富有文采，就取古代大诗人的诗句，谓之为‘养瘦马’了。”
明末张岱的《陶庵梦忆》一书记有《扬州瘦马》：“扬州人日饮食于瘦马之身者数十百人。”清人吴昌炽《客窗闲话》卷四“瘦马”条记载：“金陵匪徒，有在四方贩卖幼女，选其俊秀者，调理其肌肤，修饰其衣服，延师教之，凡书画琴棋、萧管笛弦之类，无一不能。及瓜，则重价售与宦商富室为妾，或竟入妓院，名之曰‘养瘦马’。遇有贫家好女子，则百计诱之。”
清代丁耀亢在《续金瓶梅》一书中对“瘦马”也有描述。一等资质的女孩，将被教授“弹琴吹箫，吟诗写字，画画围棋，打双陆，抹骨牌，百般淫巧”，以及精细的化妆技巧和形体训练。
二等资质的女孩，也能识些字、弹点曲，但主要则是被培养成财会人才，懂得记账管事，以便辅助商人，成为一个好助理。
三等资质的女孩则不让识字，只是习些女红、裁剪，或是“油炸蒸酥，做炉食、摆果品、各有手艺”，被培养成合格的主妇。当然，所有的这些煞费苦心的培训都是为了将来能找个好买主，卖个好价钱。
瘦马是一个对女性带有侮辱性的词语，意为可以对女性任意摧残和蹂躏，如同役使凌虐弱小的马匹一般，现代用马子一词指代女性正是源于此处。
此外，还有夜壶说。
夜壶说
袁枚讲过这么一件事:
县太爷带着师爷坐船出差，师爷起夜往县太爷的夜壶里尿了一泡。县太爷大怒，当场翻脸:我没拿你当外人，你竟然偷用我夜壶！你不想想这壶嘴里头天天进进出出的是什么！我竟然被个夜壶绿了！
还怕师爷没听明白，县官又补充了一句：我们老家那儿拿夜壶都当老婆的你知不知道！
师爷张口结舌，眼看着县太爷喊来衙役，将夜壶丢进河里，把他行李往岸上一扔，我没您这样的秘书，哪儿凉快您哪儿呆着去。
工资都没结，就这么把人给开了。
夜壶这东西，最早叫虎子，唐朝避李虎讳，改叫马子。后来被人传叫女性。
总之无论哪种说法都是将女性物化的一种叫法，对于此我们应该杜绝，有些读者反驳，叫什么并不重要，内心尊重不就成了？
话里话外你都不尊重人家，岂敢奢求你心里尊重？
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