来源:朝阳少侠
这两天“囤物资”话题引爆关注。冬储季又逢“双十一”,中国老百姓线上线下火热“剁手”,还担心家中存货不足。其实这恰是中国人“幸福的烦恼”。说起来你别不信,一些西方发达国家的民众可能连囤货的自由都没有。
近期,美国's供应链和通胀危机加剧,英国等欧洲国家也相继倒下,引发各种社会乱象。治理危机像瘟疫一样在西方蔓延。
一是能源异常短缺。
受疫情影响,美国大量卡车司机离职,油轮数量不再充裕。汽油价格飙升至2014年以来的最高点。在大西洋的另一边,英国有四分之一的加油站没有油了,人们不得不排队加油。
2021年9月25日,司机排队进入英国伦敦的加油站。
欧洲天然气价格飙升了250%,但其储量降至15年来的最低点。英国舆论哀叹,英国正迎来“悲伤之冬”,数百万家庭将被迫为基本能源多花400英镑。
二是商品供应匮乏。
由于劳动力不足,物流不畅,英美很多超市早已供不应求,甚至缺货。英国超市乐购负责人表示,“我们担心圣诞节空架现象会恶化十倍”。
2021年9月21日,英国曼彻斯特一家超市肉类货架上空空荡荡。
过去,圣诞节前,西方人渴望穿上它,期待“黑色星期五”的购物狂欢。今年圣诞节前,西方人担心没货可淘,“圣诞树下什么都没有”。
更糟糕的是,这种悲惨的情况恐怕还是一种“慢性病”。一个商业团体联盟警告说,英国的供应链危机将持续到2023年,甚至更长时间。
三是通胀居高不下。
疫情引发经济大衰退后,美联储带领各国央行“大水漫灌”救市,一度西方经济处于大繁荣状态。
美国“放水”,全球买单。
然而,副作用是巨大的。目前,美国的通货膨胀已经达到30年来的最高水平,食品、交通和餐馆的价格普遍上涨。舆论认为,英国高物价至少两年内难以恢复正常。
作为一个老牌资本主义国家,美英欧的“短缺经济”令人惊讶。——在美国和西方人权的“教师大师”光环不复存在后,连“富人”的建立也开始瓦解。仅以英国为例,这场危机是由疫情、英国退出欧盟、衰退等因素诱发的。
但背后却是美西方深层的治理顽疾:
危机一:国家治理“失能”。
最近,一方面,英国“躺平”式抗疫饱受诟病,连自己人也看不下去。的英国议会发表了一份疫情调查报告,其中充满了“失败”、“缺乏”和“不足”等字眼。认为英国政府犯了重大错误,未能及时采取措施阻止病毒传播,导致“英国历史上最严重的公共卫生失败之一”,显示了英国政府机制的重大缺陷。
2021年10月,英国议会发表疫情调查报告,认为英国政府早期搞“群体免疫”是错误的。
另一方面,保守党政府仓促脱欧,将前景说得天花乱坠,但明显对潜在后果准备不足,在劳动力流动、能源供应等领域留下巨大黑洞,运输链断裂、物价大幅波动等后遗症只能由民众来买单。招聘和就业协会(REC)首席执行官尼尔卡伯利(Nilca Burley)哀叹英国政府的政策“陷入了英国退出欧盟之后的公正访问”。
面对经济和社会的混乱,英国人
整体决策、行动和应对都不尽如人意,治理弊病已然结构化、长期化。圣诞将至、年关难过,为缓解供应链问题,英国政府提出新增5000个临时签证吸引欧洲卡车司机,但实际只有区区二十几人申请,杯水车薪。
危机二:经济结构“失调”。
英国曾是“现代工业革命的摇篮”,如今却成了产业空心化的典型,金融领域扩张速度远超实体经济增长数倍,泡沫堆积,风险空前。目前,以金融为代表的服务业产值已达英国GDP四分之三,而制造产业却只占不到十分之一。
撒切尔夫人执政期间的重工业大衰退导致英国犯罪率急剧上升。图为撒切尔夫人1987年视察英国中部城市米德尔斯堡。
近年来,英国对电力、交通、能源、医疗、物流等基础设施建设以及劳动力培训领域的投入严重不足,在疫情和能源荒双重夹击下更显捉襟见肘。钢铁、化肥、玻璃等产业正被飙升的能源价格暴击,面临集体倒闭。
同时,西方巨额债务如泰山压顶。英国政府债务水平已达近50年最高点,欧洲多国债务甚至超过了2009年欧债危机水平。西方经济被金融和债务束缚,“脱实向虚”的步伐难以停下,应对危机能力大打折扣。
危机三:能源转型“失序”。
近年来,英欧不顾能源转型规律,激进推行“绿色新政”,急于将传统化石燃料替换成天然气、风力等清洁能源,导致能源供给比例失调,能源安全脆弱性暴露。
作为岛国,英国15%的电力来自海上风电,但今年英吉利海峡缺风造成风电短缺。英国政府曾承诺2035年实现电力系统净零排放,却惨遭舆论大泼冷水,被评价仍需天然气发挥作用。然而,天然气在欧洲整体能源结构中仅占五分之一,且10年来产量持续下降。同时,英欧还在削减煤炭等传统化石能源投资。
英国正计划大规模扩建海上风电场,以实现碳中和。
换句话说,英欧在新旧能源转换期既不能保证清洁能源稳定供应,又没有充足传统能源保驾护航,未来一段时间难免进退维谷。
危机四:对外关系“失策”。
欧洲与俄罗斯的深层次地缘政治与意识形态矛盾“剪不断,理还乱”。一方面,欧洲近年来配合美国同俄罗斯持续交恶,多番对其施压和制裁。另一方面,欧洲极度依赖俄罗斯天然气,超40%的天然气供应来自俄罗斯。
欧洲幻想对俄罗斯“坏事做绝,好处占尽”,那俄罗斯自然不会答应。目前,俄罗斯有意运用“天然气杠杆”,拒绝增加对欧洲的天然气输出。
同时,联通俄罗斯和欧洲的“北溪2号”天然气管道项目虽然已经竣工,但美国仍从中作梗,是否能稳定运行尚是未知数。这些因素都在给英欧能源紧张添堵。
英国一些人仍沉浸在“日不落帝国”的旧梦中(漫画 | 陈霞)
进入新世纪以来,“9・11”事件、国际金融危机、新冠疫情等先后重创西方国家。西方经济社会乱象丛生,资本主义制度危机加深。西方国家各路政客口号叫得山响,但小修小补难治膏肓之病,实质变革至今未见踪影。百年变局不期而至,西方国家左支右绌。
生于忧患,死于安乐。一场大疫来袭,谁枕着旧日功劳簿呼呼大睡,谁一步一个脚印砥砺前行,不言自明。西方发达国家或许曾自诩能够千秋万代,然而没有不变的永恒,只有永恒的变化。
打铁还需自身硬。无论外界如何风云变幻,不管西方如何对华又酸又恨,中国继续抓住机遇,修炼内功,走好自己的路才是硬道理。
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