“苹果税”要减了,我却开心不起来

“苹果税”要减了,我却开心不起来

作者:折舟

来源:情报姬

很多时候,某些东西在我们生活中的必要程度,是通过“不得不掏钱”这一指标呈现的。

这一点对于网络世界显然也适用,就如同住房要交房租一样,借各种平台才能得以容身的APP们,往往也需要向渠道商们交一笔不低的租金。

在诸多网络“房东”中,苹果无疑是最广为人知的,由于其系统特性,苹果一直秉持着“应用内购买”(IAP,in-App Purchase)的规则,规则规定,发生在苹果iOS系统内的所有虚拟内容交易,苹果会统一抽取流水30%的佣金,比如视频的会员付费、游戏的道具购买等,市场将这个举措戏称为“苹果税”。

这一点并不是什么秘密,但我们大多数人,对这笔费用到底有多高昂并没有概念,直到苹果被告上法庭。

就在iPhone 13发布的前一周,苹果遭遇了股价大跳水,市值一日蒸发了将近800亿美元。

“苹果税”要减了,我却开心不起来

造成这一动荡的核心原因,正是收到了Epic Games诉苹果案的影响。这两者的恩怨还要追溯到去年,玩家们一定记得,8月份,《堡垒之夜》由于引入内购机制企图避开苹果的收费系统,遭到了苹果App Store的全面下架,前者随即起诉后者。

Epic Games的意见很直接:你们30%的税要的也太过分了,这就是在欺负我们游戏制作者。对此,9月10日,法院给出了回应。法官判定苹果的“苹果税”是一种危害消费者的反竞争行为,并对苹果发出禁止令,要求苹果不许限制APP开发商将用户引导至第三方支付系统。

法院的意见大概是,虽然无法判定苹果的行为属于垄断,但是,“苹果税”的存在使得游戏商考虑提高游戏的价格,从而使消费者被迫支付额外的费用。

有意思的是,其实在在整个诉讼过程中,判决结果并不是最引人注目的,令所有人为之头皮发麻的是游戏方面的苹果税带来的恐怖利润。

这个利润夸张到什么程度呢?根据数据分析机构的估算,苹果 2019 财年 159 亿美元 App Store 收入中,有 69% 来自游戏。而根据庭审公开的数据,这一年 App Store 的营业利润为 123 亿美元。

这个数据,比索尼、动视、任天堂、微软在游戏领域赚的钱加起来,还要多个二十亿。

这就好比这么多年,为了一个江湖魁首的位置,一众好汉热血厮杀,打得头破血流,结果一抬头,位子上已经坐了一个大哥,大哥还不是江湖中人。

不过,看不顺眼苹果的不只有游戏厂商,8月份,韩国国会通过法案,禁止苹果与谷歌这类App商店的运营商强制App开发者使用他们指定的支付系统。作为游戏行业最为成熟的国家之一,韩国成为全球第一个出手限制两大互联网巨头支付政策的国家。而在韩国出声之后,苹果也不得不允许一部分APP可以绕道而行,算是小小地低头认了错。

其实,游戏厂商不甘任人鱼肉,奋起反抗的例子不仅发生在国外,国内也很常见。

今年年初,华为系统曾全面下架腾讯的游戏。两者的主要矛盾点,也在于华为应用商店高达50%的恐怖抽成。腾讯作为研发商,不甘愿让身为渠道商的华为这么轻松的赚走自己手里的钱,于是二者就此产生了摩擦。

“苹果税”要减了,我却开心不起来

没有想到这一口华的,也有点让人触目惊心

这波交手,其实透露出一个让人不太舒服的事实,那就是身为玩家眼里大魔王的腾讯,在面对掌握系统底层的手机厂商时,依旧要弯腰低头,做出让步。属实是魔高一尺,魔高一丈了。

讽刺的是,这一波,腾讯和众多国内游戏研发商站在了同一条战线,实在是因为渠道抽成的比例太高了。如同前文所说的,“苹果税”30%都被斥为大刀割肉,这50%怎么看怎么离谱。

对手机游戏商来说,研发的费用本就不乐观,相当数量的中小厂商还要靠用爱发电,自己贴补进去,结果好不容易游戏研发出来了,却依旧要面临渠道商的狮子大开口,本就糟糕的生存环境这下雪上加霜。

研发商和渠道商在博弈中似乎一直处于下风,不过在今年似乎迎来了一定的好转。去年9月,《原神》在上线之初曾要求和各大渠道商七三分账,理所当然的没有成功。但今年9月23日,如果你是个细心的玩家应该能发现,《原神》登上了应用宝首页,刚以研发商身份和华为闹过矛盾的腾讯,转身一变,以渠道商的面目出现。当完勇者当恶龙的腾讯,在这次事件中却向米哈游让了一步——《原神》此次上线,成功地拿下了七成的分红。

看样子,事情似乎在这里出现了转机,不过虎嗅的媒体采访表示,大部分游戏厂商依旧是五五分成。《原神》的七成,只是一个个例。

“苹果税”要减了,我却开心不起来

七成是人家的

出现个例,一般来说,可能就是研发商反攻的契机。一直压迫在游戏开发者周围的冷气,似乎有了消融的迹象。

但是我很难乐观起来。要知道,不论是Epic Games,还是腾讯和米哈游,本身都是行业头部公司,有这样大的手腕和玩家知名度,才能勉强地对渠道商还手一两下。尤其是国内,随着版号收紧,游戏市场供求关系出现波动,看起来游戏研发商话语权在扩大,其实这都源自大量底层中小游戏厂商的无声消失,腾讯这样居于头部的游戏公司才能提升自己的议价权。而居于金字塔尖下数目庞大的游戏公司们,还是很难争取到相应的地位和重视,可预见的很长一段时间内,游戏相对于系统,自身卖身般“流量工具”的身份,真的会迎来改变吗?

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