在威士忌的制作工艺中，蒸馏、熟化和调配常被认为是最重要的，它们决定了威士忌的绝大部分特征，而装瓶为最后一步往往不受重视，但其实它的重要性也不容小觑。这一步并不是简单地将酒液灌入瓶中那么简单，根据装瓶可以把威士忌分为 2 类：独立装瓶（或称 IB）和原厂装瓶（或称 OB）。有人说 OB 更正宗，有人说 IB 更纯粹，那么二者到底有什么区别，哪一个更贵，哪一个又更好呢？
1、OB、IB 什么意思？
OB=Official/Original Bottling，翻译成中文即官方装瓶/原厂装瓶，即酒厂既负责蒸馏还负责装瓶和销售。
IB=Independent Bottling，翻译成中文即独立装瓶，即装瓶这一项独立出去，交给了酒商，而酒厂只负责蒸馏。
这两个词始于苏格兰，一开始是只有 OB 的，但由于酒厂资金不足，而英国法律又规定威士忌必须至少在橡木桶里陈酿 3 年，自己储存原酒会给酒厂带来很大的资金周转压力，于是他们蒸馏出来就把酒液卖出去，由有能力的酒商来负责陈年、调配、装瓶等，这个酒商就是 IB。
2、它们各有什么特点？
（1）OB
有实力的酒厂倾向于建立自己的品牌，所以会选择自己装瓶销售。酒厂的原酒资源丰富，调酒师有大把不同年份、不同批次、不同陈年环境等等的桶可以拿来调配，从而使每年产出的酒与自身品牌的个性保持一致，符合消费者对该品牌的心理预期。此外如果某一桶有微小的瑕疵也可以被掩盖，使最终的酒质更加稳定。
独立装瓶公司 Hunter Laing 装瓶的费特凯恩单桶桶强单麦威士忌
（2）IB
相比而言，IB 威士忌通常只会混合少量几个桶甚至大多数是单桶装瓶，这种威士忌通常会和原酒厂的统一个性差别很大，极具个性，棱角分明。IB 能提供多样化的单桶原酒，满足各种各样威士忌爱好者的需求。
原厂装瓶的艾伦 18 年单麦威士忌
（3）哪个更好？
有些人揣测酒庄会将质量低劣的酒桶卖出去，而将有潜力的好酒留下来自己陈年打响品牌，所以 OB 质量优于 IB。而事实并非如此，毕竟酒商也不是傻子。相比于质量，为了使最终酒液的个性和往年统一，有能力的酒庄更倾向于将风格偏差较大的酒桶售出，其中可能有优有劣。而对于小酒庄，自身资金不足，IB 就不是选择了，是唯一途径。
再者，稍有了解的都知道，对于威士忌而言，蒸馏结束后对酒液的塑造才刚刚开始。熟化才会给酒液注入香气和更多个性。熟成的过程中，酒窖的温度、湿度等等都会影响其发展。即使是同样的酒液，几年之后，也很有可能会发展出不同的结果。
酒商除了挑选酒厂的酒桶，也有的会找酒厂私人订制。到底孰优孰劣，确实不存在固定答案，况且它们的价格也并不像大家想象的那样，有明显的高低之分。
3、OB、IB 哪个贵？
国外威士忌统计（Whisky Stats）网站在 2016 年 6 月曾做过一项统计，发现在其收集的世界威士忌市场数据中共有 17,490 款威士忌，里面 7,400 款是 OB，10,090 款是 IB。在交易额方面，大约 3/4 的交易额是 OB 创造的，二级威士忌市场由 OB 占主导地位。
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